F1 - Ricciardo mène à la pause

Les essais privés ont débuté ce lundi, sur le circuit de Barcelone. Daniel Ricciardo a placé sa Red Bull en tête avant la pause. La monoplace a désormais ses couleurs définitives.
- Mise à jour : Ricciardo en tête à Barcelone
Kimi Räikkönen a été le premier leader. Valtteri Bottas a vite pris la tête. Le pilote Mercedes a encore abaissé la marque cinq fois dans les tours suivants. Il a amélioré son temps trois de plus dans la première heure. Le reste de la matinée a tourné à un duel entre Räikkönen et Hülkenberg, avant que Bottas puis Ricciardo ne repassent devant.
Hülkenberg a pris la tête après deux heures d'essais. Il a encore creusé l'écart. Une heure plus tard, Räikkönen a repris la tête. Il a fait encore mieux sur un second tour. Hülkenberg est repassé en tête. Il a encore amélioré son temps. Räikkönen, Bottas puis Ricciardo ont ensuite mené.
A la pause, le pilote Red Bull devance les deux Finlandais du plateau, Bottas et Räikkönen. Lewis Hamilton va prendre la place de Bottas dans l'après-midi. Nico Hülkenberg, quatrième, va aussi céder sa place. Carlos Sainz sera en piste dans l'après-midi.
Red Bull, Mercedes, Ferrari et Renault se détachent nettement puisque le reste du plateau est à plus de deux secondes. Il y a un an, le meilleur temps à la mi-journeée était de 1'22''791. Le gain est de 1''712 en un an, grâce à un règlement mieux exploité et de nouveaux pneus. La piste a été resurfacée en janvier, ce qui complique les comparaisons.
Brendon Hartley est sixième. Il a été le premier à prendre la piste et il a fait plus de 70 tours, signe des progrès dans la fiabilité chez Honda. Il devance Lance Stroll. Sergey Sirotkin, le nouvel équipier du Canadien, va le remplacer dans l'après-midi. Romain Grosjean pointe au septième rang.

Alonso a eu un accident

Fernando Alonso occupe la huitième place. Peu avant la fin de la première heure d'essais, l'Espagnol a perdu sa roue arrière-droite au dernier virage (photos et vidéo). Il était sur le point de prendre la tête du classement dans son tour. Les dégâts étaient assez faibles sur la McLaren. Une heure après l'accident, l'équipe anglaise a annoncé qu'il n'y avait que des graviers à nettoyer mais Alonso n'a repris la piste qu'à un quart d'heure de la pause.

Marcus Ericsson a réalisé le neuvième temps, devant Nikita Mazepin, le pilote de développement de Force India. Le Russe a fait un tête-à-queue au virage 4, et il est resté coincé dans les graviers. Il a pu reprendre ses essais une heure plus tard.
A noter que la séance a débuté avec 10 minutes de retard, et que la pause a donc été fixée à 13h10. Les essais reprennent à 14h00 et ils se terminent à 18h00.

Classement

1. Daniel Ricciardo - Red Bull-TAG Heuer - 1'20''179 - 60 tours
2. Valtteri Bottas - Mercedes - 1'20''349 - 0''170 - 57 tours
3. Kimi Räikkönen - Ferrari - 1'20''506 - 0''327 - 59 tours
4. Nico Hülkenberg - Renault - 1'20''547 - 0''368 - 72 tours
5. Brendon Hartley - Toro Rosso-Honda - 1'22''371 - 2''192 - 71 tours
6. Lance Stroll - Williams-Mercedes - 1'22''452 - 2''273 - 46 tours
7. Romain Grosjean - Haas-Ferrari - 1'23''092 - 2''913 - 32 tours
8. Fernando Alonso - McLaren-Renault - 1'24''202 - 4''023 - 10 tours
9. Marcus Ericsson - Sauber-Ferrari - 1'24''897 - 4''718 - 40 tours
10. Nikita Mazepin - Force India-Mercedes - 1'25''628 - 5''549 - 22 tours