Essai - Secma F16 Rétro Turbo (2026) : de l'or dans les mains ?

Sagement garée à côté des autres modèles de la gamme, cette nouvelle F16 Rétro cabotine dans les ateliers de l’usine Secma, basée à Aniche, dans le Nord. Elle exhibe son nouveau nez pointu et ses roues avant apparentes pour tenter de ressembler à une Caterham.
Son allure vintage et sa découpe de calandre aux faux airs d’ancienne Aston Martin justifient cette fameuse appellation « Rétro ». Ce rostre pratiquement aussi imposant que celui de Cyrano lui permet d’étirer son empattement de 10 cm par rapport à celui d’une F16 Turbo dont elle est dérivée.
Au vu du gabarit de la mignardise, c’est toujours bon à prendre pour essayer de récupérer un peu de stabilité. La F16 Rétro a beau être la plus longue du catalogue Secma, ses 3,27 m en font une lilliputienne, rapportée à l’échelle automobile actuelle.
Le tour du propriétaire se poursuit à coups d’anecdotes savoureuses distillées par Laurent Renard, fils du fondateur et responsable du développement. Viennent alors l’heure de se glisser à bord et un petit moment de solitude : « Mais comment diable ouvrir ces drôles de portes en élytre recouvertes de toile, en l’absence de toute poignée ? »
J’ai beau chercher un peu partout, impossible de trouver la moindre ouverture, devant mon interlocuteur un brin narquois. Face à mon embarras, il finit par me donner la solution, en poussant une petite bosse nichée au sommet de la capote, et là miracle, la porte s’ouvre enfin !

Secma F16 Rétro Turbo : de l’or dans les mains

Cette anecdote propre à une ergonomie volontiers fantaisiste fait partie du charme de l’artisanat. Les propriétaires d’exotiques anglaises comme les TVR savent de quoi je parle, mais notre Secma défend avec fierté nos couleurs tricolores.
En France, on a des idées et surtout d’incroyables artisans comme Daniel Renard qui militent pour une certaine vision d’une automobile plaisir à l’authenticité rafraîchissante. Inventeur génial, fourmillant d’idées, notre homme lance sa société de voitures sans permis Erad en 1974.
Après l’avoir revendue, il fonde Secma en 1995 et se spécialise dans les quadricycles à moteur, avant de commercialiser sa première sportive F16, au gabarit riquiqui et animée par un moteur 1.6 Renault de 105 ch.
Elle se décline maintenant dans plusieurs variantes entre la F16, la F16 Evo dotée d’un train arrière plus évolué, mais aussi une adorable Fun Buggy. Secma développe en parallèle une version F16 Turbo qui débarque en 2016.
Armée du 1.6 THP d’origine Peugeot fort de 205 ch, pour à peine plus de 650 kg, elle s’ouvre à une clientèle plus sportive et bénéficie d’un rapport prix/sensations pratiquement impossible à retrouver ailleurs.
La mécanique passe à 225 ch en 2019 et reçoit quelques modifications techniques, avant de présenter une nouvelle carrosserie baptisée « GT » disponible à partir de fin 2022. Aujourd’hui, la F16 Rétro vient juste de rejoindre le catalogue et propose le paisible bloc Renault de 105 ch ou la tonitruante mécanique suralimentée du Lion dont nous profitons à l’essai.
Cette double offre associée à un style vintage complète intelligemment la gamme, d’après le directeur commercial Gérard Houdart : « Nous écoulons une centaine de modèles par an, mais cette inédite version rétro pourrait nous permettre d’aller chercher une nouvelle clientèle attachée aux Caterham. » C’est tout le mal qu’on leur souhaite.
Notre Rétro reprend donc l’architecture de ses copines, avec un châssis poutre en acier mécano-soudé, dont la partie centrale accueille une grande portion du minuscule réservoir de 26 l, installé dans le sens de la longueur.
Il se distingue par son empattement de 2,42 m, soit comme dit précédemment 10 cm de plus que celui des autres versions turbo. Comme sur les autres modèles, une robuste et épaisse coque en polyéthylène rotomoulée est boulonnée à ce fameux châssis.
Elle fait partie des très rares éléments à être sous-traités, puisque Daniel Renard met un point d’honneur à tout fabriquer lui-même dans ses installations à Aniche : pièces de carrosserie PMMA teintées dans la masse réalisées par thermoformage dans des moules, double triangulation avant et arrière et une majorité des pièces. Le patron et quelques talentueux employés usinent, fraisent, soudent et montent avec une incomparable maestria.

Secma F16 Rétro Turbo : à l’ancienne

’ouverture en élytre de ces fameuses portes facturées 1 915 € facilite l’installation à bord et n’impose pas de multiples contorsions comme dans une Lotus Exige pour se glisser dans les sièges fixes recouverts de cuir.
La colonne de direction est tout aussi immobile, mais Laurent Renard me règle le pédalier coulissant afin que je puisse y loger mes grands abattis. L’instrumentation empruntée à la DS 3 Racing met dans l’ambiance et la position de conduite est tout à fait correcte, à l’exception du pédalier précité.
Non seulement il est engoncé dans un espace aussi étroit que celui d’une Caterham, mais il est surtout bien trop décalé vers la droite. C’est d’autant plus gênant que le trop grand rapprochement entre les trois fines pédales peut entraîner d’embarrassantes confusions : « Les grosses chaussures sont proscrites à bord d’une Secma et la seule assistance, c’est le cerveau ! » s’amuse son fondateur.
Impossible dans un espace aussi exigu d’installer le moindre repose‑pied non plus ! De toute façon, les choses rentrent vite dans l’ordre au bout de quelques minutes, même si la pratique du talon‑pointe demande des talents de gymnaste ou de pilote confirmé !
L’absence de direction assistée n’est pas un problème non plus, vu que les pneus avant de 195 mm de large n’ont pratiquement rien à porter. En outre, avec moins de trois tours de butée à butée, ladite direction demeure suffisamment directe pour éviter de constamment tricoter des avant‑bras.
L’amortissement conserve une certaine fermeté à basse vitesse et engendre quelques trépidations, sans pour autant verser dans un inconfort flagrant grâce au poids réduit. La première jolie route qui se présente inspire l’ami Greg, qui m’invite à ôter les portes en toile pour les besoins photographiques.
Reste à dévisser la partie supérieure à l’aide d’une sorte de clé Allen nichée sous le capot avant, puis de l’enlever. La manipulation n’est pas trop compliquée, même si certains ajustements sont typiquement artisanaux. Vient ensuite le problème du stockage des portes, en l’absence de tout espace de rangement sur notre objet du jour.

Secma F16 Rétro Turbo : sèche‑cheveux

A l’air libre, la conduite devient bien plus immersive encore. La vision des deux petits phares ronds évoque la Caterham, avec un capot moins long et un pare‑brise plus incurvé. D’être en direct avec les éléments, les sensations sont forcément décuplées et les 225 ch de son 1.6 turbo qui n’ont que 673 kg à emmener sans son pilote y participent amplement.
Son réveil peu avant 2 000 tr/mn et son effet turbo bien marqué dès 2 500 tr/mn transforment cette drôle de grenouille en manège de foire, jusqu’à plus de 6 000 tr/mn. Bien des Golf GTI ou encore Mégane R.S. risquent d’y perdre leur amour‑propre, au moment de s’y frotter. Quel punch !
Seule la commande de boîte accrocheuse gâche un peu la fête et exige de bien décomposer, notamment lors des rétrogradages de troisième en deuxième. Vient alors le moment de solliciter un freinage plutôt efficace, à condition de connaître le mode d’emploi et de se garder une marge de sécurité sur les premières décélérations.
L’absence d’assistance impose de taper bien fort dans la pédale, tout en soignant son dosage de manière dégressive pour éviter tout blocage intempestif. La Secma se mérite un minimum et implique son pilote, à une époque où bien des sportives perdent de leur saveur en lui mâchant démesurément le travail.
La fermeté entrevue à basse vitesse se ressent légèrement moins en haussant le rythme, mais l’amortissement conserve un toucher de route assez sportif et un caractère parfois sautillant sur chaussée dégradée.
Sur les rares virages entraperçus d’un itinéraire routier plutôt rapide, les conséquences de son architecture à moteur central arrière ne s’éprouvent que de façon bénéfique. Pas d’effet de nez léger à mesure que la vitesse augmente, ni d’obligation de charger exagérément le train avant sous peine d’aller conter fleurette aux bas‑côtés extérieurs dans les passages plus sinueux.
Elle apprécie certes d’être accompagnée sur les freins, mais reste suffisamment solide pour garder sa trajectoire, à travers une direction informative, mais un peu collante et manquant de rappel. L’empattement rallongé de 10 cm apporte certainement une touche de stabilité supplémentaire à haute vitesse, même si la bestiole demeure naturellement vive et sensible au vent latéral.
Bien aidée par le 1.6 THP qui appuie sur les roues arrière et par la présence d’un différentiel autobloquant de type Torsen, la motricité impressionne, même sous la pluie. Cela ne l’empêche pourtant pas de dessiner quelques jolies virgules avec un pied droit généreux, en sortie de virage lent sur un revêtement gras.
Lors du retour à l’usine sous une pluie battante, l’étanchéité des portes pas toujours parfaite et le désembuage faiblard ajoutent une pointe d’aventure… à l’ancienne.

Secma F16 Rétro Turbo : fiche technique

• Moteur : 4 en ligne, turbo, 16 S (Peugeot THP)
• Cylindrée : 1 598 cm3
• Puissance maxi : 225 ch à 6 000 tr/mn
• Couple maxi : 30,6 mkg à 1 750 tr/mn
• Transmission : roues AR, 6 rapports manuels
• Autobloquant : de série (de type Torsen)
• Poids annoncé : 673 kg
• Rapport poids/puissance : 3 kg/ch
• L - l - h : 3 267 - 1 695 - 1 165 mm
• Empattement : 2 420 mm
• Pneus AV & AR : 195/45 & 215/45 R 16 (Michelin Pilot Sport)
• Freins AV/AR : disques ventilés (247/290 mm)
• Réservoir : 26 l
• Prix de base : 43 500 €
• Prix des options/malus : 2 835/1 172 €
• Prix du modèle essayé : 47 507 € (malus compris)
• V. max. : 240 km/h
• 0 à 100 km/h : 4’’8
• 1 000 m D.A. : 24’’9

L'avis de Jacques Warnery : 4/5

Son positionnement radical apparaît rafraîchissant. Les petits travers propres à l’artisanat et l’ergonomie parfois fantaisiste s’oublient vite par rapport aux performances et aux sensations.

Retrouvez notre essai de la Secma F16 Rétro Turbo dans le Sport Auto n°772 du 24/04/2026.