Chronique Prémat - Barcelone

Bonjour,
le rendez-vous de Barcelone aura vraiment été mouvementé pour moi et pour Audi. Pourtant, tout avait bien commencé. Barcelone est un circuit que les pilotes apprécient beaucoup, même si la nouvelle chicane a enlevé à l'ancien double droite tout son sel. Dès les essais, je me suis installé dans le Top 10, et même ensuite dans le top 5. J'étais content car la voiture marchait dans les deux configurations : pneus neufs et pneus usés. Ce n’est pas toujours le cas.
Je visais clairement une place sur les trois premières lignes de la grille de départ, et finalement, je me suis retrouvé dernier. En deux temps. Tout d'abord, la pluie a fait son apparition. Et comme souvent, c'est un peu une partie de poker. La voiture se comporte bien sous la pluie. Moi aussi. Mais avec les pneus, on a dû mal. En fait, il faut jouer avec trois facteurs pour les pneus : leur pression, leur température (avec les couvertures chauffantes) et leur niveau de rodage. J'ai fait ma sauce en espérant ne pas me tromper. Perdu. Je me suis qualifié avec un sous virage atroce. Résultat : un 16e temps vraiment décevant.
Tant pis. Au warm up, j'ai démontré mon potentiel, en signant le meilleur temps absolu. Mais là encore, mauvaise nouvelle juste après le warm up. Ma voiture a été contrôlée non conforme. Ou plutôt la bride devant l'entrée d'air du moteur, pour un centième de millimètre. L'étrangeté de la chose étant que le matériel qui sert à vérifier la bride me déclarait un coup conforme, un coup non conforme. Enfin, au bout du compte, je suis parti dernier tout de même.
En course, j'ai pris un excellent départ. De 20e, je me suis retrouvé 13e à la fin du premier tour. Nous avions décidé de faire un premier run très long, de 25 tours. Ce qui m'a permis, grâce à des temps constants, de remonter. A tel point qu'à dix tours de l'arrivée, j'étais 6e et même virtuel 5e, car quelqu'un devant moi devait encore s'arrêter. J’étais encore le meilleur pilote avec les voitures 2006.
Et là... La radio m'a appelé : "Box, Alex. Box." Je devais rentrer au stand. J'ai cru à une pénalité. "Qu'est ce que j'ai fait ?" me suis-je demandé. Or il s'avère qu'Audi a décidé de rappeler au stand toutes ses voitures, à cause du comportement des Mercedes en piste. Je n'ai pas vu ce qui s'est passé devant, mais je peux parler de ce à quoi j’ai assisté en milieu de peloton. Lauda (Mercedes) mettait des coups de roue à Scheider (Audi). Mais vraiment. C'était du stock car. Et devant, les deux pilotes Audi en lutte pour le titre ont été accrochés par des pilotes Mercedes. Ils ont dû abandonner.
L’ambiance était montée d’un cran, plusieurs fois déjà cette année. L'antécédent remonte à Zandvoort où les Mercedes avaient musclé leur comportement en piste. A Barcelone, c'est allé plus loin. Il faut arrêter, car jamais, on ne m'a demandé, chez Audi, de sortir de la route un pilote Mercedes. Voilà pourquoi le Docteur Ullrich a voulu mettre les points sur les i. Il faut calmer les esprits et que les pilotes en lice pour le titre s'expliquent seul. En tout cas, la finale à Hockenheim va être très très chaude !!
A bientôt,
Alex.