Subaru prépare trois sportives à essence, et ses modèles électriques n’y sont pas pour rien

Une sportive à essence, boîte manuelle, c’est déjà devenu rare. Trois d’un coup, signées Subaru, encore plus. Le constructeur vient de lever le voile sur un trio de modèles pour les puristes. De quoi réveiller les souvenirs de WRX et d’Impreza chez les fans.

Tout se passe au Japon, sur le championnat d’endurance Super Taikyu, où Subaru a teasé trois modèles à boîte manuelle. Une berline dérivée de la WRX, un coupé BRZ affûté et une inédite compacte 5 portes étaient au programme. Les trois autos n’ont pris la lumière que quelques minutes. Pour l’instant, le constructeur reste avare de fiches techniques complètes et de calendriers détaillés. Et derrière cette bonne nouvelle pour les amoureux de thermique se cache une réalité plus surprenante. Ce sont aussi les Subaru électriques qui rendent ces projets possibles.

Trois Subaru sportives à essence et boîte manuelle en préparation

Vedette du trio, la nouvelle compacte 5 portes est décrite comme la version de série du Performance‑B STI Concept. Basée sur la plateforme de l’Impreza actuelle, elle reprend le moteur FA24, un quatre cylindres boxer 2,4 litres turbo. Ce bloc équipe déjà la WRX à 202 kW, soit environ 275 ch. En configuration Super Taikyu, cette voiture de course tourne déjà un cran au‑dessus de n’importe quelle Impreza de route. On remarque aussi des jantes de 18 pouces et des freins ventilés avec étriers argentés siglés STI.

Subaru annonce vouloir "créer un modèle avec une nouvelle personnalité, différente de celles de la WRX et de la BRZ". C’est ce qu’explique la marque. La compacte pourrait même abandonner les badges Impreza et WRX pour inaugurer un nouveau nom. Le deuxième modèle annoncé est une berline WRX qui adoptera la boîte manuelle à six rapports TY85. Cette transmission équipait déjà la précédente WRX STI produite entre 2014 et 2021. La marque dit vouloir "relancer la WRX de Subaru" grâce à ce retour. Enfin, le troisième projet dérive du coupé BRZ et promet une déclinaison plus légère et plus réactive. Pour l’instant, Subaru prévient que ces trois sportives seront lancées d’abord au Japon, avec une diffusion mondiale encore très incertaine.

Sans ses électriques, Subaru ne pourrait plus signer ces sportives thermiques

En arrière‑plan, ces sportives à essence doivent beaucoup à la montée en puissance des modèles électrifiés de la marque. Des marques japonaises comme Subaru voient leur part de marché menacée par de nouveaux concurrents chinois. Pour rester dans la course, Subaru mise sur son héritage en sport automobile, du rallye à l’endurance. Beaucoup d’acheteurs, surtout au Japon, choisissent une voiture pour sa singularité forgée par l’histoire. Cette attente met la pression sur la marque, poussée à faire vivre la passion née de décennies de compétition. Et pourtant, c’est bien une gamme de sportives 100 % thermiques que la marque prépare.

En Europe, le tableau est différent, car les normes d’émissions y sont plus sévères que dans beaucoup d’autres régions. Ces sportives à essence auront du mal à s’y imposer. Le vieux continent ne sera pas oublié pour autant. Subaru pilote au contraire un vaste programme BEV qui doit intégrer de futurs dérivés haute performance. "Nous faisons tout notre possible pour l'avoir le plus vite possible et c'est clairement sur la feuille de route. Je ne peux pas dire quand, et au niveau mondial nous évaluons nos priorités. Les clients le veulent. Il n'y a pas que moi. Et c'est pour cela que je ne veux pas que ce soit un simple vœu pieux. Nous discutons avec le Japon. Des choses sont en préparation", explique David Dello Stritto, directeur général de Subaru Europe, dans Auto Express. L’équation est simple : plus Subaru vend de modèles électriques et hybrides, plus sa moyenne de CO₂ baisse. Ce gain lui laisse une petite marge pour homologuer quelques sportives thermiques à boîte manuelle, en nombre limité.