Monte-Carlo Citroën triomphe à nouveau

Sébastien Loeb, son coéquipier monégasque Daniel Elena, leur Xsara WRC et toute l'équipe Citroën ont cueilli aujourd'hui sur le port de Monaco une nette victoire. Avec ce succès, venant après celui obtenu en ouverture de la saison 2003 et la superbe performance signée en 2002, le Double Chevron marque de son empreinte l'histoire du rallye le plus prestigieux du Mondial.
Ce rallye est mythique
La troisième étape, très classique, proposait deux boucles identiques incluant "Sospel-La Bollène" via le mythique Col du Turini et "Lantosque-Lucéram" par le Col St Roch. S'étant construit une avance solide, Sébastien Loeb pouvait se permettre une relative prudence : "La monte la plus performante était le pneu pour route sèche que nous avons adopté. Il impliquait de négocier sans erreur les cinq kilomètres glissants du Col de Turini et les plaques de givre du Col St Roch. La plupart de ces dernières avaient fondu depuis le passage des ouvreurs, mais je suis resté prudent. Le deuxième passage était moins délicat, donc plus facile à gérer… J'ai un contact spécial avec cette épreuve. Elle m'a valu une petite désillusion voici deux ans. Depuis, elle me réussit. Ce rallye est mythique, le gagner une deuxième fois lance notre saison de la meilleure façon qui soit !"
Le monégasque Daniel Elena, fidèle coéquipier de "Seb", plaisantait : "Je suis imbattable à domicile… Plus sérieusement, je ressens une joie énorme, particulière. Elle a le même petit plus que celle du Deutschland pour Seb…"
Une épreuve difficile
Guy Fréquelin a apprécié tout particulièrement dans ce succès le côté "construit" : "Sébastien est parti à sa main vendredi matin, observant le rythme de ses rivaux et se gardant de toute erreur. Il a haussé le rythme le soir pour prendre la tête. Hier, il a attaqué fort, signé tous les meilleurs temps, notamment dans le brouillard et creusé l'écart. Aujourd'hui, il a géré son avance avec une sûreté et une régularité de métronome. Il possède le parfait feeling pour une épreuve aussi difficile. Rien d'étonnant à ce qu'il y réussisse depuis trois ans. A ce rythme, il devrait pouvoir battre le record de 4 victoires consécutives de Tommi Mäkinen. Ce que je lui souhaite."
Tout aussi satisfait, Claude Satinet, Directeur Général d'Automobiles Citroën tirait pour sa part les premiers enseignements de la saison : "Ce rallye démontre ce que l'on prévoyait : les deux championnats seront des compétitions très ouvertes, où la régularité sera un paramètre primordial. Je suis heureux et fier de ce qu'ont réalisé Sébastien et notre équipe ici. Vaincre à Monte Carlo est la meilleure façon de commencer la saison. Ce rallye possède une valeur ajoutée, symbolique. Le gagner est excellent pour Citroën, pour l'image de notre marque et pour la motivation de tous ceux qui travaillent pour elle".
Communiqué Citroën Sport