Stoddart craint un boycott du GP de France

Paul Stoddart, patron de l'équipe Minardi, était l'un des plus déçu après le Grand Prix des Etats-Unis. mais si son équipe a profité de l'affaire Michelin pour marquer sept points (autant que lors des dix dernières saisons réunies), Stoddart n'a voulu faire la course que pour deux raisons.
La première était de s'aligner sur Jordan, l'autre équipe Bridgestone avec Ferrari. Contrairement à Todt qui ne voulait rien savoir des problèmes de Michelin, Jordan et Minardi ont failli eux aussi ne pas prendre le départ, mais la décision de Jordan de faire la course a poussé Stoddart à faire de même.
La seconde est la rivalité entre le président de la FIA, Max Mosley, et le patron de Minardi. Afin d'éviter toute sanction sévère de la part de la FIA, Stoddart a préféré respecter le réglement et faire la course.
Mais les sept équipes Michelin, qui n'ont pas particuipé à la course, pourraient être séverement pénalisées. Ce mercredi, le tribunal de la FIA entendra les représentants des équipes Michelin à Paris, et de lourdes sa&nctions pourraient être prises. Paul Stoddart espère qu'elles seront clémentes, craignant un boycot du Grand Prix de France.
"Dans une situation très mauvaise, avec une lourde pénalité, les autres équipes courront-elles ?" se démandait l'Australien sur les ondes de la B.B.C Radio. "Je pense que nous aurions une réunion et que ce ne serait pas garanti. Si elle ont plus qu'une simple réprimande, ce serait mauvais. Les équipes sont des victimes totalement innocentes, comme le circuit d'Indianapolis, et comme le public américain."
Les rumeurs laissent entendrent que les pénalité pourraient être financières, ou même aller jusqu'à l'exclusion, en particulier pour BAR-Honda, qui est très surveillée par la FIA depuis l'affaire du double-réservoir. Michelin pourrait également être contraint de rembourser les spectateurs américains.