Impressionnant doublé McLaren

Les essais de Bahrein ne donnent décidément pas les moyens d'y voir très clair dans la hiérarchie en ce moment, même s'ils donnent quelques indications: après les Ferrari vendredi et Nick Heidfeld hier, ce sont aujourd'hui les McLaren qui ont largement dominé, confirmant leur bon niveau.
Le classement d'aujourd'hui permet de voir quelles sont les équipes performantes en ce moment, et celles qui ont un peu plus de mal... Les McLaren de Fernando Alonso et Lewis Hamilton devancent leurs concurrentes de sept dixièmes ! Alonso a pourtant été moins rapide que Nick Heidfeld hier, mais l'allemand avait fait une simulation de qualifications...
McLaren n'a cependant pas eu une journée parfaite: Alonso a stoppé sa MP4/22 sur le bord de la piste en début d'après-midi, et de l'huile s'échappait de sa monoplace... C'était un problème hydraulique. Lewis Hamilton a lui aussi eu un problème un peu plus tard, sur son moteur. McLaren n'a pas communiqué leur programme.
Ce sont les Ferrari qui sont derrière les Renault, avec une nouvelle fois Felipe Massa devant son équipier Kimi Raikkonen, qui a eu un problème de boîte de vitesse qui l'a contraint à s'arrêter dans l'après-midi.
Heikki Kovalainen place une Renault aux premières places, avec le cinquième chrono. Nelson Piquet roulait encore à ses côtés, et il se classe au neuvième rang. Pas de soucis mécanique pour les monoplaces françaises: les deux pilotes se sont concentrés sur les réglages et le comportement des pneus Bridgestone.
Rubens Barrichello et Jenson Button placent leurs Honda entre les deux monoplaces françaises, confirmant la hausse de performances de la RA107 depuis son arrivée à Bahrein. Les conditions plus chaudes lui permettent peut-être de briller... Button a dû changer son moteur. L'anglais a poursuivi son programme aéro alors que dans l'après-midi, Barrichello a fait une simulation de course.
Les Red Bull sont par contre habitués à décevoir ces derniers temps... L'espoir reviendra peut-être avec l'encourageant huitième chrono de David Coulthard, mais Mark Webber n'est que quatorzième. Coulthard a été contraint de changer de boîte de vitesse.
Places surprenantes des BMW Sauber, seulement dixième et onzième. Nick Heidfeld et Robert Kubica nous avaient habitués à mieux. La journée n'a pas été facile: une casse moteur pour Heidfeld, et une fuite d'huile pour Kubica, qui a poussé l'équipe à changer son moteur. Ils ont tous les deux travaillé sur l'aérodynamique ce matin, avant de se concentrer sur des réglages cet après-midi. Kubica a également passé en reveue plusieurs types de pneus.
Les Toyota sont toujours aussi à la traîne: Franck Montagny prenait la suite de Ralf Schumacher, et il n'est que treizième. Le français a pourtant parcouru la distance d'une course sans connaître de problème, ce qui est encourageant, surtout sur la boîte de vitesse. Il a également testé quelques nouveautés aérodynamiques.
Son équipier Jarno Trulli n'est que quinzième, et il a en plus eu un problème sur sa boîte de vitesse, qui l'a obligé a s'arrêter. L'italien a testé quelques nouveaux éléments, en particulier sur l'aéro, et son chrono décevant vient peut-être de son programme: il a fait de longs relais, sans se préoccuper de la performance pure. Affront ultime pour Toyota: même la prétendue modeste Super-Aguri d'Anthony Davidson est devant !
Scott Speed, toujours pas confirmé chez Toro Rosso, faisait ses premiers essais de l'année pour l'équipe. Il termine bon dernier après avoir fait un tête queue dans la matinée. Sa voiture n'a pas été abîmée et il a ensuite eu des essais sans le moindre problème.
Les essais reprendront sur ce circuit la semaine prochaine, de mardi à jeudi.