F1 - Lewis Hamilton court-il le risque d'être "humilié" par Leclerc chez Ferrari ?

En annonçant, à la surprise générale, son transfert de Mercedes-AMG vers Ferrari à partir de 2025, c'est peu dire que Lewis Hamilton a fait trembler le monde de la F1, et l'actualité à l'échelle mondiale, sur ses bases...

Transferts F1 : le calme avant la tempête ?...

Si le plateau de la Formule 1 reste inchangé en 2024, une triste première dans l'histoire du championnat, la majorité des pilotes de la grille ne disposent pas encore d'un contrat renouvelé au-delà de la présente saison. Plusieurs pions devraient toutefois bouger sur ce très convoité échiquier, particulièrement dans sa seconde moitié.
Mais le futur départ d'Hamilton vers Maranello a aussi le don de rebattre les cartes au sommet de la pyramide avec un baquet à pourvoir aux côtés de George Russell chez Mercedes. Et bien que la formation de Brackley ne soit que l'ombre de la force dominante des années 2010, les moyens, personnel et expertise dont elle dispose en font une destination à privilégier pour n'importe quel pilote désireux de se battre aux avant-postes.
En attendant de mettre le doigt sur son successeur dans la monoplace à l'étoile, le cas d'Hamilton en rouge anime déjà les débats, dans la mesure où le dernier Britannique à avoir gagné sur Ferrari était Eddie Irvine en 1999 et, avant lui, Nigel Mansell en 1990. La victoire aurait été compliquée pour le jeune Oliver Bearman, dont la performance étincelante pour sa pige à Jeddah l'a pour ainsi dire propulsé dans un baquet en F1 pour 2025.

Hamilton sur le terrain de Leclerc

Outre sa capacité à performer avec le Cheval cabré, l'un des défis qui attend Hamilton est sa confrontation à Charles Leclerc. Le Monégasque, intronisé "petit prince" des tifosi depuis 2019, a récemment noué les prochaines années de sa carrière avec les Rouges qu'il ambitionne de ramener vers les titres mondiaux (un voeu pieux depuis... 2008 !).
Ce statut de leader désigné, qui transpire de sa méga-prolongation de contrat, pourrait toutefois être mis à l'épreuve dès 2025. Car bien qu'il attendra 40 ans, Hamilton ne débarque pas en Italie pour jouer les porteurs d'eau ou se contenter des miettes. Une huitième couronne sera l'objectif, histoire d'effacer pour de bon le trauma d'Abou Dhabi 2021.
La cohabitation entre les deux hommes, à l'amitié sincère, sera intéressante à suivre. Avec l'éventualité, non-négligeable, que le pari tenté par le septuple champion du monde ne fonctionne pas en sa faveur face à un Leclerc dont la marge de progression semble encore loin d'être complétée. Au risque de se prendre une "valise" ?
C'est la mise en garde de Flavio Briatore. L’Italien, toujours impliqué en F1 en tant que manager de Fernando Alonso, estime que Hamilton prend un gros risque en rejoignant Maranello.
"Si Hamilton était déjà chez Ferrari aujourd’hui, il ferait les mêmes choses que Leclerc, qui est un pilote rapide, bien que souvent sous-estimé", a déclaré l'ancien patron du team Renault, mis au ban de la discipline-reine à une époque pour son implication dans le crashgate, à Rai Sport. "Malgré les capacités incontestables de Hamilton, la concurrence interne avec Leclerc pourrait s’avérer plus difficile qu’il ne le pense", ajoute-t-il.

"En fin de compte, Hamilton pourrait avoir du mal à rester devant Charles parce qu’il fait partie de ces pilotes qui ne font pas beaucoup d’efforts si la voiture n’est pas bonne. Il pourrait être humilié dans le pire des cas. C’est une décision à double tranchant pour sa fin de carrière en F1."