F1 2026 : pourquoi le "shakedown" de Barcelone se tient-il à huis-clos ?

Quand donc la Formule 1 reprend-elle ses droits en 2026 ? Plusieurs dates sont à noter dans votre agenda de début d'année...

F1 2026 : quand découvrir les nouvelles monoplaces ?

Sur le plan de la pure compétition, rendez-vous est pris dans le calendrier au premier week-end mars et les trois coups dans l'Albert Park de Melbourne, en Australie. Pour découvrir le look des nouvelles monoplaces, c'est par ici.
Entre ces deux dates, la traditionnelle ronde des essais hivernaux débute cette semaine sur le Circuit de Barcelona-Catalunya, en Espagne, puis à deux reprises en février sur le Circuit de Sakhir, à Bahreïn (par ici le guide complet).
Quand les fans pourront-ils découvrir ces fameuses nouvelles monoplaces au look et à la motorisation modifiés ? Eh bien, il faudra encore s'armer de patience jusqu'à la mi-février. Pourquoi ? Car les cinq jours de tests du 26 au 30 janvier en Catalogne se tiennent tout simplement... à huit-clos.
Qualifiées par la FIA et la F1 de "privées", ces journées d'essai ont comme principal objectif de fournir suffisamment de temps de roulage aux 11 écuries pour "dégrossir" leurs machines. Chaque voiture ne sera toutefois autorisée à rouler que trois des cinq jours afin de collecter des données, les écuries pouvant librement établir leur programme sur base de cette règle.

F1 2026 : quelle couverture pour les essais hivernaux ?

Si les fans ne sont pas autorisés à pénétrer dans l'enceinte du circuit de Barcelone pour apercevoir les machines en piste, ils ne pourront pas non plus se rattraper devant leur écran. En effet, aucune retransmission télévisée ou live timing ne sera mis en place par la discipline à destination du grand public. Seuls les temps au tour globaux seront publiés dans une communication volontairement verrouillée pour permettre aux équipes de travailler à l'abri des regards.
Et contrairement à l'entame de la précédente génération de F1 début 2022, marquée par le retour de l'effet de sol, les médias ne seront pas non plus autorisés à couvrir le roulage sur place. Reste à savoir comment les équipes de marketing de la Formule 1, des écuries et des pilotes choisiront de communiquer, ou non, autour de ces premiers essais.
Mais rassurez-vous : les écuries se rendront ensuite à Bahreïn pour deux fois trois jours d'essais officiels. Comme d'habitude, ces sessions bénéficieront d'une couverture médiatique plus étendue. Le programme complet des essais hivernaux est à retrouver par ici sur Sport Auto.

Au vu des enjeux que sous-tendent les chamboulements technologiques en vigueur en F1 pour les prochaines saisons, on peut s'attendre à des essais hivernaux ô combien chargés en 2026.