GP d'Espagne F1 2026 : le nouveau Madring sera-t-il un "tueur de monoplace" ?

19 drapeaux rouges : c'est le nombre d'interruptions recensé lors des premiers essais officiels organisés sur le nouveau circuit du Madring, hôte du premier Grand Prix d'Espagne de Formule 1 en région madrilène depuis près d'un demi-siècle.

Madring : les F1 vont-elles s'y "casser les dents" ?

Cette statistique impressionnante nous provient du roulage effectué les 24 et 25 août derniers par les 10 écuries, et 30 pilotes, du championnat FIA de Formule 3. Mis en place à la demande du circuit espagnol, ces essais ont fait office de test grandeur-nature pour les organisateurs afin de peaufiner le fonctionnement de leurs dispositifs sportifs, techniques, médicaux, de sécurité et de coordination avant la venue de la Formule 1. Et ces deux jours ont bel et bien donné du pain sur la planche au personnel de sécurité !
"Lors des essais de Formule 3, il y a eu 19 drapeaux rouges et trois châssis cassés, des suspensions endommagées… Bon, ce sont des pilotes de F3, mais c'est un circuit qui met les voitures à rude épreuve", a révélé James Vowles, le Team principal de Williams Racing, dont les propos auprès du média espagnol Sport ont été repris par The-Race. En cause : la configuration particulière du tracé que certains pilotes de F3 ont décrit comme un mariage entre des circuits connus comme Monaco, Macao et Djeddah.

Madring : pourquoi autant de dégâts en essais ?

"Les virages sont très serrés et ne pardonnent pas, et aussi parce que les murs se dressent face à vous à la sortie des virages. Ils ne s’éloignent comme sur la plupart des circuits", a confié Freddie Slater, l'actuel leader du classement F3, à nos confrères anglais. "On sort toujours du virage en essayant de s’en éloigner au lieu d’en tirer le maximum, c’est donc un circuit très délicat pour trouver le bon rythme. Il faut attaquer, sinon on est lent. Je pense que c’est pour ça qu’il y a tant d’accidents : si on n’attaque pas, on n’est tout simplement pas à la limite."
Malgré les désagréments, l'ancien Champion du monde (OK-Junior) et d'Europe (KZ2) FIA Karting tire tout de même un avis positif sur le nouveau tracé : "c’est probablement l’un des meilleurs circuits du calendrier, simplement parce qu’il dégage cette ambiance 'à l’ancienne'. Un peu comme certains circuits britanniques d’antan, Macao, des endroits comme ça. Je suis donc vraiment impatient que la finale s’y déroule."
Sans surprise, la communication officielle du Madring à la suite de ces premiers essais n'a guère mentionné le chaos en piste, détaillant au passage la composition impressionnante de son personnel de piste, incluant "120 commissaires, 60 professionnels de santé, neuf ambulances, 23 pompiers, huit véhicules d’intervention incendie, 30 véhicules de secours et de récupération, ainsi que 40 spécialistes de la coordination logistique". Le circuit précise aussi que "pendant les deux journées, les procédures de direction de course, les opérations sur la piste, les communications, les systèmes de signalisation et les processus d’évacuation et de récupération des véhicules ont été activés".

Les F3 seront évidemment de la partie ce week-end pour leur grande Finale 2026 en lever de rideau, comme la F2, de la 14ème manche de la saison F1. Par ici le programme TV complet !