Quand Bruno Senna imite Ayrton... et bat le record du tour à Donington ! (+ vidéo)

Lap of the Gods, "le tour des Dieux", nous renvoie au tour magique signé Ayrton Senna lors du Grand Prix d’Europe de Formule 1 1993. Sur un circuit de Donington, dans le Leicestershire anglais, trempé par des trombes d'eau, le Brésilien s'était joué de la concurrence avec maestria. Un peu plus de 30 ans plus tard, Bruno Senna, le neveu d’Ayrton, s’est prêté au jeu de l'hommage en allant chasser le record de la piste au volant d'une... McLaren Senna, forcément.

Donington 1993 : une remontée fulgurante

Le Grand Prix d’Europe de 1993 fait partie de la légende, non-seulement de Senna, mais de la Formule 1. Dans des conditions climatiques désastreuses, le triple champion du monde, au volant d'une McLaren MP4/8 mue par un poussif V8 Ford rendant en chevaux et en puissance face aux invincibles Williams-Renault de Damon Hill et Alain Prost.
Malgré une adhérence parfois nulle, le funambule brésilien se ménageait une avance stratosphérique sur le reste du peloton pour aller remporter une victoire historique le portant provisoirement en tête du classement du Championnat du monde face à son meilleur ennemi, troisième à Donington.
"Lors de son premier tour à Donington Park en 1993, Ayrton était sur une autre planète, dans une autre dimension par rapport à tous ces pilotes d'élite", raconte Bruno Senna. "C'était un exploit incroyable de réaliser une telle performance dans des conditions aussi difficiles et insidieuses contre des voitures plus compétitives. Pour moi, c'est l'une de ces courses qu’on ne peut pas oublier, comme au Portugal en 1985 et au Brésil en 1991."
Malgré cinq victoires en 1993 au volant d'une monoplace certes compétitive mais sous-motorisée, Senna échouait au deuxième rang final derrière Prost, non-sans un ultime succès à Adélaïde en compagnie de Prost.
Désormais retraité, le Français allait plus tard assister, impuissant comme tant d'autres, à l'accident tragique de Tamburello coûtant la vie à celui qui reste à ce jour comme l'une des icônes les plus célébrées de l'histoire du sport automobile.

Un nouveau record dans la famille Senna

Dans la foulée des commémorations de la tragique disparition de Senna à Saint-Marin en 1994, son neveu Bruno et McLaren ont souhaité lui rendre hommage avec un clin d'oeil ô combien particulier. Leur idée ? Etablir un nouveau record sur la fameuse piste de Donington au volant d'une... McLaren Senna, pardi !
"Les noms de McLaren et de Senna sont étroitement liés. Travailler ensemble pour sortir la McLaren Senna, une voiture dont Ayrton aurait été extrêmement fier, est une grande réussite", s'exprime Bruno Senna.
C'est donc avec la Senna, l'une des supercars les plus extrêmes de la marque anglaise et la plus orientée "piste" de sa gamme Ultimate, que Bruno s'est attaqué au record du tour du circuit dans la même configuration qu'en 1993. Pari réussi avec un chrono de 1m30.5s, soit une nouvelle référence (non-officielle) pour une voiture de série homologuée pour la route !
"Donington est l'un des circuits les plus amusants et, naturellement, la météo peut y jouer un rôle, mais aujourd'hui, c'était très différent de la course de 1993 ! Au volant d'une voiture ultra-légère ayant un appui aérodynamique exceptionnel comme la McLaren Senna, vous pouvez vraiment ressentir l'incroyable fluidité et les changements d'élévation - et bien sûr la vitesse !", conclut Senna.

Découvrez sa performance en vidéo ci-dessous :