La nouvelle Mercedes-AMG CLA 45 est moins chère que l’Audi RS 3

Imaginer une compacte Mercedes plus performante et pourtant moins chère à l’usage qu’une Audi RS 3 paraît contre-intuitif. La nouvelle Mercedes-AMG CLA 45 4MATIC+ électrique arrive pourtant en France autour de 82 000 € en berline, à peine au-dessus de la sportive aux anneaux, mais totalement exonérée de malus écologique. Entre performances d’hypercar, fiscalité française et dotation déjà généreuse, la question arrive vite : sur ces deux compactes, laquelle finit vraiment par coûter le plus cher ?

Mercedes-AMG CLA 45 : 680 ch et un record au Nürburgring

La version 2026 de la Mercedes-AMG CLA 45 électrique aligne trois moteurs à flux axial alimentés par une architecture 800 V, pour 500 kW, soit 680 ch et environ 1 760 Nm de couple. Le 0 à 100 km/h tombe entre 2,7 et 3,0 s, la vitesse de pointe atteint 250 km/h, et la berline a signé un tour en 7 min 32,070 s sur le Nürburgring-Nordschleife. La batterie de 94 kWh autorise jusqu’à 678 km d’autonomie WLTP et accepte une charge rapide en courant continu jusqu’à 330 kW, pour passer de 10 à 80 % en 22 minutes. En face, l’Audi RS 3 garde son 2.5 TFSI de 400 ch, un 0 à 100 autour de 3,8 s et un tempérament explosif, mais nettement moins d’efficience.

Des prix proches, des factures très différentes

En France, la CLA 45 4MATIC+ démarre à 82 100 € en berline et 83 500 € en Shooting Brake, sans le moindre malus écologique car 100 % électrique. La RS 3 Sportback s’affiche à 78 300 € et la berline à 79 700 €, mais leurs 211 à 212 g de CO₂ par kilomètre les exposent au plafond du malus, qui peut frôler les 70 000 € selon l’année d’immatriculation. Sur un achat comptant, l’écart théorique semble minime ; une fois le malus et quelques packs ajoutés, la facture grimpe bien plus vite côté Audi. L’exclusive RS 3 competition limited illustre cette escalade avec un tarif à 112 970 €.
Pour faire oublier l’absence de grondement thermique, Mercedes a créé le programme sonore AMGFORCE : un faux timbre de quatre cylindres, des passages de rapports simulés et des vibrations dans les sièges. De série, la CLA 45 reçoit déjà des jantes de 20 pouces, la suspension pilotée AMG Ride Control et une aérodynamique active, mais les extras séduisants comme le Drift Mode, AMG Track Pace, le Pack Sièges Performance ou le MBUX Superscreen font vite monter la note. L’Audi RS 3 joue une autre carte : un moteur au son très particulier, plus léger en sensations qu’un gros pack batteries et accessible sans souci d’infrastructure de charge. Des modèles comme la BMW M2 thermique ou la Hyundai Ioniq 5 N électrique complètent le tableau, proches en prix mais moins explosives sur le papier que cette CLA 45.

Au final, la Mercedes-AMG CLA 45 4MATIC+ ne se contente pas de surclasser la RS 3 sur le terrain des performances : elle profite surtout d’un avantage fiscal qui change complètement le calcul en France. Plus chère à l’achat, mais épargnée par le malus, la Mercedes peut ainsi se révéler bien plus intéressante une fois la facture finale établie. Reste à savoir si ses performances électriques et son univers sonore artificiel suffiront à faire oublier à certains passionnés le caractère unique du cinq cylindres Audi.