Tombée dans une rivière en 2014, une Porsche 911 a été restaurée des années plus tard
En 2014, une Porsche 911 jaune disparaît dans une petite rivière près de Florence. Près de dix ans plus tard, un Italien obstiné va changer son destin.
À voir la carrosserie jaune citron parfaitement tendue aujourd’hui, difficile d’imaginer que cette Porsche 911 a littéralement coulé. En février 2014, la sportive de 1995 sort de la route près de Florence et finit dans une petite rivière de Toscane. Le conducteur s’en sort indemne, pas la voiture, restée plus de quatre ans sous l’eau avant de renaître sous le nom de LimoncellaProjekt.
Derrière cette transformation, il y a une histoire presque absurde : une 993 engloutie, 1 100 kilos de vase dans l’habitacle, des années de paperasse et un Italien obstiné décidé à la sauver. On remonte le fil de ce feuilleton mécanique, depuis la nuit de pluie où tout a basculé jusqu’au jour où le flat six a repris vie.
Une nuit de pluie en Toscane, puis des années au fond de l’eau
Ce soir-là, près de Prato, la 911 roule le long de la rivière Bisenzio, habituellement large comme un simple ruisseau. Les pluies transforment pourtant ce modeste affluent de l’Arno en torrent brun. La Summer Yellow perd l’adhérence, dévie, franchit la berge et se retrouve dans le lit gonflé de la rivière. Le conducteur parvient à sortir par ses propres moyens avant que le courant n’emporte la voiture.
Une fois la 993 happée, impossible de la rattraper. Elle reste introuvable pendant environ 4,5 ans, coincée sous l’eau et la vase. Lorsqu’elle est enfin remontée, sa masse a augmenté d’environ 1 100 kg de boue, l’équivalent d’une petite citadine posée dessus. L’intérieur déborde de limon, de plastique, de coquillages, même de petites crevettes d’eau douce, dans une odeur que les témoins décrivent comme irrespirable.
De l’épave noyée au projet Limoncella de Paolo
En 2018, ces photos d’un tas de boue en forme de 911 circulent sur Facebook. Elles arrêtent net Paolo Iacometti, passionné de Porsche refroidies par air qui réfléchit alors à transformer la 993 de son père en voiture de piste. Plutôt que de toucher à ce souvenir de famille, il choisit de sacrifier cette Carrera 2 de 1995, commandée à l’origine dans une teinte Summer Yellow proche d’un citron bien mûr.
L’achat ne se limite pas au prix de l’épave. Pour immatriculer la 993, Paolo doit régler en une fois les frais de mutation et plusieurs années de taxes de circulation comme si la voiture avait continué à rouler au fond de la rivière. Il baptise alors le projet Projekt Limoncella, clin d’œil au limoncello italien, à la couleur acidulée et au mot allemand Projekt, et ouvre le compte Instagram @limoncellaprojekt pour documenter chaque étape.
Une restauration extrême pour une 993 sortie de l’eau
Avant toute carrosserie, il faut vider la caisse. Paolo et son équipe passent une journée entière à pelleter la vase à la main, à sortir déchets, troncs, coquillages et animaux coincés dans l’habitacle. Une fois la coque mise à nu, surprise : le limon a protégé le châssis de la corrosion profonde.
Le châssis sain est alors renforcé par des soudures inspirées des 993 RSR, avant de recevoir suspensions et freins orientés piste. Le flat six d’origine est reconstruit en conservant un maximum de pièces, puis redémarre le 25 juillet 2023. Aujourd’hui, Limoncella enchaîne routes ouvertes et journées circuit.
