Ariel Atom 4RR : une mini "Formule 1" homologuée pour la route

Une silhouette de monoplace, des ailes façon F1, des roues à l’air libre et un quatre‑cylindres hurlant derrière la nuque : la nouvelle Ariel Atom 4RR ne ressemble à rien d’autre qui roule sur route ouverte. Pour fêter les 25 ans de l’Atom, le petit constructeur britannique a créé sa voiture la plus extrême.

Ariel Atom 4RR : moteur Honda survitaminé et boîte séquentielle

Barquette ultra‑légère et quasi nue, cette 4RR reste pourtant homologuée pour la route tout en visant d’abord les journées circuit. Série très limitée, performances d’hypercar et look de mini Formule 1 immatriculable : sur le papier, les chiffres donnent le vertige. Au cœur de la 4RR, on retrouve le 2,0 litres turbo de Honda Civic Type R, entièrement ouvert et renforcé : chemises fermées, pistons et bielles forgés, culasse retravaillée, gros turbo à 1,7 bar, lubrification de course, admission carbone et échappement titane. Résultat, environ 525 ch et 550 Nm jusqu’à 8 200 tr/min. "L’Atom 4RR est le véhicule le plus abouti que nous ayons jamais conçu – une voiture qui concentre tout ce que nous avons appris en 25 ans d’ingénierie entièrement dédiée au conducteur", a déclaré Simon Saunders, fondateur, de Ariel Motor Company. "C’est l’Atom la plus rapide et la plus puissante à ce jour, tout en restant fidèle à nos principes fondateurs de légèreté, de minimalisme et de plaisir de conduite intense. C’est la connexion la plus directe que nous ayons jamais créée entre la voiture, le conducteur et la piste ou la route." La puissance passe par une boîte séquentielle Quaife à 6 rapports, capable de changements sans embrayage. Trois cartographies sélectionnables au volant offrent environ 400, 500 ou 525 ch. Avec seulement 657 kg annoncés, l’Atom 4RR revendique plus de 780 ch par tonne, un rapport supérieur à celui d’une Bugatti Chiron, et un 0‑100 km/h en 2,4 s puis 0‑160 km/h en 5,1 s.

Ariel Atom 4RR : une aérodynamique de mini Formule 1

Le châssis tubulaire bronze‑soudé d’Atom 4 reçoit des combinés Öhlins entièrement réglables, des triangles profilés et des poussoirs type voiture de course. Le freinage fait appel à des disques ventilés AP Racing de 310 mm avec étriers quatre pistons et plaquettes compétition, épaulés par un ABS "motorsport" réglable sur 11 niveaux, jusqu’à coupure totale. Jantes forgées et pneus route‑légale Yokohama A052 complètent la panoplie, avec en option différentiel à glissement limité, amortisseurs pilotés, arceau course et vérins d’air intégrés.
Côté aérodynamique, la Ariel Atom 4RR adopte un splitter, un énorme aileron arrière, des sidepods et une airbox en fibre de carbone perchée au‑dessus des deux baquets. Ces éléments augmentent l’appui et améliorent le refroidissement moteur et transmission. Le cockpit ouvert, sans pare‑brise, et les roues apparentes renforcent cette impression de rouler dans une petite monoplace plus que dans un roadster classique. Malgré ce niveau de radicalité, la 4RR reste officiellement "pensée pour la piste, mais homologuée pour la route". L’habitacle se résume à deux sièges baquet, un volant, et un écran TFT façon course qui affiche chronos, performances et données de base. Le confort est sacrifié au profit du ressenti : bruit omniprésent, exposition au vent et à la pluie, aides électroniques réduites au minimum.

Ariel annonce des "nombres extrêmement limités", avec 25 exemplaires fabriqués à la main, chacun configuré en dialogue direct avec l’usine, pour un prix d’environ 208 000 £ hors taxes, soit autour de 240 000 €.