F1 - Honda apporte de la stabilité à Toro Rosso

Toro Rosso connaît son quatrième changement de motoriste en quatre saisons cette année. L'équipe avait un V6 Renault en 2015, elle est passée à celui de Ferrari en 2016, dans la version de l'année précédente, et elle a renoué avec Renault l'an dernier. Le contrat portait sur deux saisons mais Toro Rosso l'a rompu pour s'associer avec Honda, pendant que McLaren faisait le choix inverse. Cette fois, l'équipe italienne a un partenaire qui s'inscrit dans la durée, et cela devrait l'aider à progresser.
« Je pense vraiment que cette situation offre, pour Honda comme pour nous, une très bonne période de stabilité, » a expliqué Franz Tost, le patron de Toro Rosso, à Racer. « Si on a un peu de retard à rattraper, c'est très important d'avoir de la stabilité. On peut penser à long terme, on peut aussi placer des priorités un peu plus facilement. »
« STR a été assez unique dans ce milieu, sous de nombreux aspects, avec trois groupes propulseurs en trois ans ! Personne ne fait ça, et souvent les accords ont été finalisés très tard, donc cela a généré de gros bouleversements. Cela coûte très cher. On ne peut pas penser à long terme dans ces conditions. »
« Cette situation a ses raisons, elles sont totalement valables, mais ce n'est pas une instabilité que nos concurrents ont vécue. »

Toro Rosso peut déjà travailler sur 2019

Honda a un partenariat avec Toro Rosso à long terme, jusqu'à la fin de la génération actuelle de moteurs. L'équipe peut s'appuyer sur cet accord pour anticiper le développement de sa monoplace, en bénéficiant en plus d'un partenaire exclusif.
« Nous pouvons penser à long terme, nous savons vraiment quel sera notre moteur en 2019 et 2020, donc nous pouvons commencer à en discuter avec Honda, par exemple nous avons déjà fixé des objectifs pour 2019, et nous pouvons être beaucoup plus en avance, avec une situation bien plus optimale pour concevoir la voiture, etc, » souligne Tost. « Cela fait une énorme différence pour nous. »