F1 - Des« détails » aideront Renault à faire mieux

La Renault va peu évoluer en fin d'année puisque comme dans toutes les équipes, le développement est tourné vers 2017. Des progrès restent possibles dans l'exploitation de la monoplace.
Des solutions ont été trouvées dans les réglages aux essais de Silverstone et en poursuivant dans cette voie, ainsi qu'en améliorant les stratégies, de meilleures performances seront possibles.
« Si nous considérons les deux ou trois dernières courses, nous voyons que nous progressons, mais aussi que nous devons être encore plus concentrés sur les moindres détails, » souligne Frédéric Vasseur, le team manager de l'équipe. « Nous devons porter un soin particulier au set-up et à la stratégie, pour nous assurer que nous ferons un meilleur travail que lors des épreuves précédentes. »
Renault doit aussi mieux exploiter les pneus : « Nous devons également comprendre un peu mieux le fonctionnement des pneumatiques, » estime Vasseur. « C’est un point sur lequel nous avons beaucoup travaillé lors des deux ou trois derniers Grands Prix et nous devons poursuivre dans cette voie. Nous progressons sur la grille, mais notre rythme en course est toujours un peu meilleur qu’en qualifications. Cela signifie que nous devons être plus efficaces le samedi. Nous allons dans la bonne direction mais il faut encore trouver deux ou trois dixièmes. Nous y parviendrons en progressant sur cette somme de petits détails. »

Il faut du temps pour renforcer l'équipe

Les difficultés de Lotus au moment du rachat empêchent Renault de décrocher de bons résultats cette année. La stabilité du règlement et le besoin de se concentrer sur 2017 compliquent la situation, mais l'équipe a quand même progressé.
« Il est clair que nous ne sommes pas aussi compétitifs que ce que nous voudrions, mais ce n’est pas une surprise à certains égards, » estime Bob Bell, le directeur technique de Renault. « Pour toute équipe, il est difficile d’obtenir de véritables gains de performance ; c’est partiellement dû à la stabilité du règlement, qui complique l’assemblage des dernières pièces du puzzle. C’est aussi causé par la décision de porter une grande partie de nos efforts sur la saison 2017, qui sera marquée par d’importants changements réglementaires. Ce n’est pas compliqué que pour nous, mais pour presque tout le monde sur la grille. »
« Cela dit, nous avons été efficaces lorsqu’il a fallu identifier nos points forts pour les exploiter à fond. Depuis la Hongrie, nous avons fait de véritables progrès. »
Renault a déjà énormément renforcé l'équipe. Le lien entre le châssis et le moteur s'améliore et les ressources permettent de renouveller les installations.
« En premier lieu, il est évident que nous sommes une équipe d’usine : cela nous permet de modeler à notre guise l’évolution de notre moteur et de notre châssis, » souligne Bell. « C’est une situation qui n’est partagée que par Mercedes et Ferrari et il s’agit d’un réel avantage. Nous pouvons totalement intégrer les différents composants pour obtenir un ensemble cohérent. C’est une facette importante que nous devons exploiter mieux que les autres. »
« Deuxièmement, l’équipe détient un héritage et le désir ardent de remporter des championnats. Je peux voir une véritable détermination pour revenir au plus niveau. Même si nous avons encore besoin de nous construire pour gagner, je ressens l’expérience et la volonté de reproduire ce qui a été fait par le passé. Depuis le retour de Renault, nous avons également augmenté les investissements. Certaines installations quelque peu fatiguées ont été, ou seront bientôt, rafraichies. Les entités sont en plein développement et nous étoffons l’effectif. Tout ceci fait partie d’un plan à long terme dans lequel certains aspects, comme le recrutement, prennent du temps pour parvenir à leur plein rendement. »