F1 - Wolff ne craint pas une lutte interne

La victoire de Valtteri Bottas à Sotchi pourrait changer la donne chez Mercedes. Le Finlandais a prouvé qu'il peut battre Lewis Hamilton, souvent présenté comme le seul leader de leader après la retraite de Nico Rosberg. L'équipe reste sur trois saisons d'un duel au sommet entre les deux hommes, qui a suscité de nombreuses tensions. Peut-elle revivre cette situation ?
« La relation entre (Valtteri Bottas et Lewis Hamilton) est vraiment intacte, » a déclaré Toto Wolff, le patron de Mercedes Motorsport, à Sky Sports. « Lewis a été l’un des premiers à féliciter Valtteri pour sa première victoire, et ça montre le respect qu’ils ont l’un pour l’autre. »
« Mais les deux sont de féroces compétiteurs et ils voudront se battre pour des victoires et pour le championnat. »

Une relation différente

C'est justement dans une lutte pour le titre que la bonne entente pourrait s'arrêter. Mercedes reste cependant convaincue que même s'ils deviennent rivaux pour le titre, Lewis Hamilton et Valtteri Bottas continueront à bien s'entendre.
« Je ne pense pas que ça va affecter la relation et la dynamique au sein de l’équipe comme les dernières années entre Nico (Rosberg) et Lewis, » estime Toto Wolff. « Ils ont une relation totalement différente. »
Valtteri Bottas estime aussi que sa relation avec son équipier est totalement saine : « (Lewis) m’a félicité, il a dit qu’il est très heureux pour moi, donc c’est très bien de sa part, » a souligné Bottas après de Sky Sports. « Nous avons été très professionnels à tous les niveaux jusqu’à présent. Et les pilotes Ferrari sont même venus dire "bravo" (...). »

La lutte pour le titre pourrait tout changer

Valtteri Bottas reconnaît que sa relation avec Lewis Hamilton, mais aussi Sebastian Vettel et Kimi Räikkönen, pourrait évoluer si la lutte pour le titre s'intensifie.
« Ca sera une longue saison et il y aura de nombreuses bagarres avec tous ces mecs, et à un stade ça pourrait être un peu plus dur et serré, » reconnaît Bottas. « On pourrait moins se parler et plus se battre en piste. »
Une entrée dans la lutte pour le titre reste loin de ses préoccupations pour le moment : « Ce n’est que le début de l’année donc c’est toujours très dur de tirer des conclusions, de dire quel sera le déroulement de la saison, qui sera devant, etc. C’est pour ça que l’écart avec l’avant ne m’inquiétait pas trop. Avant ce week-end, c’était une trentaine de points et ce genre d’écart s’est déjà refait en quelques courses, si quelqu’un en a une bonne et quelqu’un d’autre une mauvaise. »
« Il est bien trop tôt pour se pencher sur le championnat dans le détail. »