F1 - Mercedes va tester des pièces pour 2018

Les deux dernières courses de la saison, à Interlagos et Yas Marina, seront sans enjeu au championnat. Mercedes est titrée depuis Austin et Lewis Hamilton depuis Mexico. Avec une pression plus faible, l'équipe va pouvoir faire des essais en vue de la saison 2018.
« Les deux derniers Grands Prix (...) nous offrent la possibilité de tester des solutions pour la saison prochaine, d'évaluer des concepts intéressants et nouveaux, ce qui n'était tout simplement pas possible dans le contexte de la compétition plus tôt dans l'année, » précise Mercedes dans un communiqué. « Il y a aussi le risque de perdre du temps en piste pendant les essais libres, ou pire, un abandon en course, si tout ne se passe pas comme prévu. »
A Interlagos et Yas Marina, Mercedes va donc effectuer « une série d'expérimentations les deux derniers vendredis, avec la possibilité de les évaluer en course aussi, si l'équipe sent que le risque qu'implique une idée peut être contrôlé et que cela peut apporter un apprentissage utile pour 2018 et à plus long terme ».
Les Mercedes vont donc rouler avec d'importants outils de mesure, comme des tubes de Pitot, pour effectuer des essais aérodynamiques. L'équipe a aussi prévu d'évaluer des pièces pour les arrêts aux stands. Ces pièces ont déjà été testées, mais elles le seront pour la première fois durant un week-end de course.
Il ne s'agit pas que d'essais de pièces, mais aussi « d'expérimentations » que Mercedes ne peut pas faire dans une course avec un enjeu sportif plus direct.
Ces évaluations se poursuivront aux essais d'Abou Dhabi, après la saison. Les équipes pourront tester les pneus Pirelli version 2018 pour la seule fois avant les essais privés de février, à Barcelone.

Wolff veut éviter un relâchement

Ces deux courses ne seront pas que des séances d'essais grandeur nature pour Mercedes. Toto Wolff veut finir l'année avec deux victoires, pour aborder l'hiver de la meilleure façon possible. « On pourrait facilement se dire qu'avec les deux titres assurés, la pression retombe pour les deux dernières courses de la saison 2017, » déclare le patron de Mercedes Motorsport. « Mais c'est très loin de la vérité. »
« Au sein de l'équipe, nous considérons les deux prochains week-ends de course comme les deux premiers Grands Prix de 2018. Nous avons deux courses que nous sommes déterminés à gagner pour aborder l'hiver sur une dynamique positive. Nous n'allons pas lever le pied parce que le championnat est joué. »
« En fait, ces deux courses répondent à tous les principes qui font ce que nous sommes. Nous visons l'excellence dans chacun de nos actes, du premier tour du shakedown en hiver à Silverstone au dernier tour des essais après la saison à Abou Dhabi. Et à chaque fois que nous faisons une course, nous voulons la gagner. C'est notre état d'esprit pour Sao Paulo. »