F1 - Pirelli maintient son programme d'essais

Quand Pirelli a travaillé sur les pneus pour la saison 2017, plus larges que ceux utilisés précédemment, seules Mercedes, Ferrari et Red Bull ont participé aux essais. L'an dernier, le manufacturier italien a inclus toutes les équipes dans le programme de développement pour la saison 2018. Cette politique sera maintenue dans les essais pour 2019.
« Nous sommes déjà d'accord sur un programme, » a confié Mario Isola, le responsable de la compétition automobile de Pirelli, à ESPN. « Toutes les équipes sont prêtes à nous soutenir donc ça sera assez similaire à l'an dernier, les 10 équipes feront une séance de deux jours chacune, sur le sec. »
« En plus, quelques équipes feront des essais sous la pluie, c'est assez particulier et plus difficile à organiser donc nous aurons des journées consacrées aux pneus intermédiaires. »
Les essais se feront sur différents circuits, tout au long de l'année. Pirelli devrait encore profiter des essais pendant la saison, à Barcelone et Budapest. En 2017, les équipes qui évaluaient des pneus durant ces essais disposaient d'une deuxième voiture, uniquement pour ce travail de développement.

Des pneus plus tendres cette année

Les huit dernières courses de la saison 2017 n'ont vu les pilotes faire qu'un arrêt. Pirelli veut des pneus qui se dégradent plus rapidement, pour retrouver des courses à deux arrêts, plus animées. Pour y parvenir, le manufacturier pourra puiser dans une gamme plus large, avec deux nouveaux types de pneus, les super-durs (oranges) et les hyper-tendres (roses). Les autres types de pneus seront un cran plus tendres qu'en 2017.
« Nous avons été un peu prudents (il y a un an), » rappelle Mario Isola. « Cette année, tous les composés seront un cran plus tendres, et l'hyper-tendre est deux crans plus tendres que l'ultra-tendre de l'an dernier. »
« Donc nous avons une gamme complète et cela nous offre la possibilité de faire de meilleurs choix, une meilleure sélection pour chaque course. »