F1 - Les pilotes ne devraient faire qu'un arrêt

La dégradation des pneus est très faible sur le circuit de Sotchi. Pirelli s'attend donc à voir une course à un seul arrêt. En faire deux est plus efficace mais cela augmente le risque de trafic, ce qui rend cette stratégie risquée.
« La Russie n'a rien d'une piste classique, avec peu d'adhérence, ce qui maintient l'usure et la dégradation à des niveaux très faibles, et permet aussi de faire de longs relais, » explique Paul Hembery, le patron de Pirelli Motorsport.
« C'est pour ça que nous avons vu des pilotes faire des relais de plusieurs tours en qualifications, avec des performances des pneus constantes. Nous nous attendons à ce qu'une stratégie à un arrêt soit le choix privilégié par la plupart des pilotes (...), et il est peu probable que les pneus médiums soient utilisés. »

Les différentes stratégies possibles

Les pneus tendres (jaunes) et les super-tendres (rouges) sont capables de tenir sur de longs relais sur ce circuit très lisse, avec un avantage de moins d'une seconde au tour pour les super-tendres. Les médiums (blancs) sont trop durs pour cette piste et ils ne devraient pas servir en course. Romain Grosjean a même estimé que les ultra-tendres (violets) auraient pu être utilisés.
Avec un seul arrêt, Pirelli estime que la différence entre un départ en tendres et un en super-tendres est faible. Pour un premier relais en super-tendres, ce que les pilotes du top 10 doivent faire puisqu'ils avaient ces pneus pour leur meilleur tour en Q2, le manufacturier recommande de basculer sur les tendres au 18ème tour, avec l'arrivée au 53ème tour. Pour un départ en tendres, Pirelli conseille de prendre les super-tendres au 35ème tour.
Si des pilotes préfèrent faire deux arrêts, Pirelli préconise un départ en super-tendres, un passage sur les tendres au 12ème tour et un dernier arrêt au 32ème tour, pour reprendre les tendres.