F1 - Button sent de gros progrès chez Honda

Jenson Button a testé différentes cartographies moteur, l'équilibre et des réglages, tout en évaluant des nouveautés aérodynamiques apportées par McLaren dans la nuit de mardi à mercredi. Il a eu un souci de suspension en fin de matinée, rapidement réparé. Il sent des progrès mais il n'a pas encore les bons réglages et il doit mieux comprendre les pneus.
« L'essentiel est que nous avons été en mesure de faire pas mal de tours au cours des deux derniers jours, nous savons que nous devons continuer à travailler sur la fiabilité pour réduire tous les petits soucis avant la première course, » indique Button. « Le travail sur les réglage a été assez difficile dans l'après-midi parce qu'il y avait beaucoup de vent, et je ne pense pas que nous avons été les seuls touchés. »
« Le package semble bien fonctionner et on peut sentir la différence par rapport à l'an dernier, ce qui est positif. Il y a encore un gros travail à faire dans les deux derniers jours restants pour que nous nous sentions vraiment prêts pour la première course. Sur l'électronique et la compréhension des réglages pour le départ, tout est réglé, mais nous n'avons pas fait un travail de réglages plus général pour vraiment ajuster la monoplace. »
Le nouveau moteur apporté par Honda cette semaine donne satisfaction : « Ce sont les plus gros progrès sur le groupe propulseur que j'ai sentis au cours des 14 derniers mois, » assure l'Anglais. « Les progrès sur le déploiement (de l'hybride) sont énormes, Honda a fait un superbe travail durant l'hiver et nous n'avons pas eu de problèmes de fiabilité avec ça durant les essais jusqu’à présent. Honda a travaillé très étroitement avec Mobil 1 et Esso et je pense qu'ils ont fait de bons progrès, mais il faudra faire beaucoup mieux avant d'être rapides. »
« Dans les essais, c'est très difficile de juger le niveau des gens, mais nous avons besoin de gros gains pour nous rapprocher vraiment de l'avant. Il y a encore des domaines sur lesquels nous devons porter notre attention, donc nous espérons que dans les deux prochaines journées nous pourrons faire beaucoup de tours, passer du temps sur les nouveaux pneus, en apprendre plus sur la voiture et trouver des réglages qui marchent pour nous, parce que nous n'y sommes pas encore. »

La McLaren va évoluer

McLaren a fait un travail utile sur la fiabilité mais l'équipe ne s'est pas encore concentrée sur la performance. La monoplace va évoluer et le nouveau groupe propulseur n'est pas encore bien exploité.
« C'est satisfaisant d'avoir fait autant de tours, » souligne Eric Boullier, le responsable de la compétition de McLaren. « Nous avons pu résoudre des bugs sur la voiture et le moteur et récolter des informations utiles pour développement la voiture avant l'Australie. Comme je l'ai déjà dit, les essais sont les essais et nous ne sommes ici que pour ça, c'est notre meilleure opportunité de travailler sur la fiabilité et l'intégration de nos nouveaux composants avant la course. »
« Les chronos ne veulent pas dire grand chose pour le moment, parce que nous n'avons pas encore porté notre attention sur les performances du package. Cependant, les données que nous pouvons voir en piste montrent que la voiture se comporte comme prévu. Nous apportons de plus en plus de pièces pour les deux dernières journées d'essais, et le châssis sera largement revu avant d'arriver en Australie. Si la corrélation est bonne avec ces pièces également, ça nous fera faire de gros progrès. »
« Sur le groupe propulseur, la version un peu revue que nous avons depuis (mardi) est meilleure que celle de la semaine dernière, mais ce ne sont que les premiers jours, et nous devons beaucoup plus rouler avec avant de pouvoir l'exploiter à son plein potentiel. »

Honda peaufine les réglages avant de travailler sur la distance

Honda a amélioré les différents réglages de son groupe propulseur mais le motoriste n'a pas encore réalisé de simulation de course complète.
« Pour cette journée, nous nous sommes surtout concentrés sur les réglages de la voiture de Jenson pour la première course en Australie, et ensuite sur boucler notre programme de roulage, » explique Yusuke Hasegawa, le responsable du projet F1 chez Honda. « Durant ces simulations, les gens du groupe propulseur ont beaucoup travaillé pour finaliser les nombreuses cartographies moteur pour les courses. Nous sommes assez satisfaits des résultats sur les données. »
« A partir de (jeudi), nous espérons faire une distance dee course, puis utiliser ces données pour faire plus d'analyses. »