F1 - Vandoorne a eu un souci d'échappement

Stoffel Vandoorne était aligné dans la McLaren ce jeudi. Il est satisfait de sa monoplace. Il a cependant peu roulé, à cause des conditions météo et d'un souci quand elles étaient les meilleures. Un problème sur une fixation d'échappement a renvoyé de l'air chaud sur des câbles, dont celui des freins, et l'équipe a préféré vérifier la monoplace avant de renvoyer Vandoorne en piste
« C'était bien de remonter dans la voiture après la pause estivale, » souligne le Belge. « C'était comme si je n'avais pas quitté le volant, donc c'est positif. Nous avons surtout perdu du temps avec la météo ce matin, il faisait très froid et le circuit était humide, donc il a fallu un moment avant que les gens commencent à rouler. »
« Nous en avons profité pour recueillir des données aérodynamiques avec des outils dédiés, et après ça, les conditions de piste sont devenues acceptables donc nous avons pu faire de vrais relais et essayer de comprendre un peu plus la voiture. »
« Les premières sensations sont très positives. Je suis à l'aise, il n'y a pas de surprises et nous avons beaucoup appris. Malheureusement, nous avons eu un petit souci sur une fixation d'échappement à l'heure du déjeuner, ce qui a envoyé de l'air chaud sur des câbles, dont celui des freins. L'équipe a fait des contrôles par précaution, qui ont évidemment pris du temps. Finalement, ce n'était pas un gros problème et c'était une journée positive, nous avons appris des choses sur la voiture. »
« Les conditions neigeuses ne sont pas représentatives de ce que nous aurons durant la saison, donc c'est très difficile de lire les performances pour le moment. »

McLaren a quand même des données utiles

La météo et le souci d'échappement ont compliqué la journée de McLaren. Eric Boullier, le responsable de la compétition, reste satisfait du travail effectué en début de journée.
« C'était une journée où des éléments hors de notre contrôle affectent le roulage, » déplore le Français. « Stoffel a eu une matinée très positive, en prenant vite ses marques dans la MCL33, avant de faire des contrôles importants et de recueillir des données capitales qui peuvent être renvoyées à l'usine pour des analyses. »
Les vérifications après le souci d'échappement étaient nécessaires : « C'était la seule option vu la proximité avec le système de freins. »
La météo pourrait encore compliquer les essais mercredi : « Les prévisions sont identiques, avec plus de neige, » note Boullier. « Nous allons faire tout notre possible dans cette situation, et adapter notre programme de roulage pour récolter les données nécessaires. »