Le jour où : Ayrton Senna a fait rugir la Honda NSX-R à Suzuka ! (+ vidéo)

Si vous êtes sensible à l'histoire de la course automobile, et plus particulièrement celle de la Formule 1, le nom d'Ayrton Senna résonne sans doute comme une évidence à vos oreilles de passionné(e).

Quand Senna domptait Suzuka en NSX

Le pilote brésilien, décédé tragiquement à Imola le 1er mai 1994, continue en effet de fasciner des générations de fans de par ses prouesses derrière un volant. Virtuose dès l'âge du kart dans son pays natal, dominateur dans les séries de monoplaces en Grande-Bretagne, Senna a ensuite imprimé sa marque sur la F1 entre 1984 à 1994. Une décennie durant laquelle il signa 41 victoires et 65 pole positions, remportant trois titres mondiaux.
Elevé au rang de demi-dieu par les Japonais, de part sa longue histoire d'amour avec Honda, d'abord avec Lotus (1987) puis McLaren (de 1988 à 1992), Senna leurs rendait bien. Comme lorsqu'il se prêtait à l'exercice des rencontres avec les médias.
La vidéo-archive ci-dessous, vieille de plus de 30 ans, le montre en essayeur de luxe lors d'un test organisé sur le circuit de Suzuka, propriété de Honda et hôte du Grand Prix de F1 du Japon depuis 1987 (à l'exception de 2007 et 2008). Senna, toute en décontraction, prend le volant d'une rutilante Honda NSX-R blanche pour un tour du tracé "ouest", long de 3.466 km.

© Capture d'écran YouTube

Sport Auto vous propose un petit bond dans le passé, à bord de la Honda NSX-R pilotée par Ayrton Senna !

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Senna à Suzuka : trois caméras embarquées

Jusqu'ici, rien de bien spécial, me direz-vous. Sauf que Honda a placé non-pas une mais trois caméras dans l'habitacle de la voiture. Une à l'arrière de Senna, afin de ne rien perdre de ses réflexes au volant, une sur le tableau de bord, pour garder un oeil sur le compte-tour, et une... sur les pédales.
Une astuce qui nous permet d'observer de près la gestuelle (footwork en anglais) du Brésilien, chaussé pour l'occasion de mocassins avec des chaussettes blanches, alors qu'il avale à fond les virages du demi-tracé nippon, jouant avec les transferts de masses tout en faisant crisser les gommes de sa NSX-R. Un vrai régal !
Sortie en 1992, la supercar a été développée comme l'alternative sportive de la NSX. La première du nom, présentée aux salons de Chicago et Tokyo de 1989 puis lancée l'année suivante, avait déjà profité des retours techniques non-seulement de Senna mais aussi du pilote japonais Satoru Nakajima. Découvrez le tour en caméra embarquée ci-dessous :