F1 - Ocon : « Une piste fantastique »

Le tracé du circuit d'Austin plait aux pilotes. Il associe des virages rapides dans le premier secteur, une longue ligne droite dans le deuxième, et une portion plus sinueuse dans le troisième. Esteban Ocon pense que les dépassements sont possibles sur cette piste.
« Austin est une piste fantastique qui réunit plusieurs parties intéressantes d'autres circuits, » explique le Français. « On a un premier secteur qui ressemble à Suzuka et une portion étroite qui me rappelle Mexico : c'est une bonne piste pour des bagarres, avec des virages rapides et plusieurs opportunités de dépassement. Le virage 1 et celui sur la gauche à la fin de la ligne droite opposée offrent d'assez bonnes opportunités. »
Romain Grosjean cible les mêmes endroits pour les dépassements, mais il estime que le reste de la piste rend difficile de rester au contact d'un rival : « Ce n'est pas si simple de faire un dépassement sur le Circuit des Amériques, » estime le pilote Haas. « On a une longue ligne droite opposée, ce qui aide évidemment, avec le DRS. La zone de freinage du premier virage est très large et on a aussi une opportunité à cet endroit. Mais sinon, c'est dur de rester dans le sillage d'une voiture dans le premier secteur, et dans le très long virage à droite avant les deux derniers virages. »
Ocon aime l'enchaînement des premiers virages : « Le premier secteur est mon préféré, » explique-t-il. « C'est très rapide, très technique et il faut bien positionner la voiture dans les Esses, sinon on perd du temps dans les virages suivants. C'est vraiment fun, mais c'est dur de bien faire. C'est un gros défi de régler la voiture. Il faut avoir confiance dans la voiture dans les parties rapides et une voiture bonne dans la partie lente, ce n'est pas facile de trouver le bon compromis. »

Une très bonne ambiance

Le Grand Prix des Etats-Unis est aussi connu pour l'ambiance qui l'entoure. Austin est une ville très dynamique qui plaît aux pilotes.
« Ce qui rend ce week-end spécial est aussi la ville d'Austin, » souligne Ocon. « C'est un endroit vraiment cool, avec beaucoup d'endroits agréables qui permettent de voir des concerts. C'est très jeune, c'est vraiment un endroit agréable et c'est bien d'y rester un peu plus longtemps pour découvrir la ville avant d'aller à Mexico. »
« On peut faire beaucoup de choses sympa et l'an dernier j'ai pu manger un vrai gros steak américain. Quand j'étais petit, un de mes rêves était de me rendre aux Etats-Unis et je ne l'ai fait pour première fois que pour ma première course à Austin en 2016, donc j'avais beaucoup de choses à rattraper ! »
Pierre Gasly s'est rendu aux Etats-Unis bien plus tôt, mais il n'a jamais roulé à Austin, puisqu'il disputait un meeting de Super Formula ce week-end là l'an dernier : « Je suis allé aux Etats-Unis pour la première fois il y a longtemps, pour une course de karting, où j'avais pris la troisième place, » explique le pilote Haas. « Plus récemment, je suis venu à Austin comme troisième pilote de Red Bull Racing mais je n'ai jamais roulé là-bas. »
Comme Ocon, Grosjean apprécie le cadre autour du circuit : « Austin est une ville fantastique et beaucoup de supporters viennent, » souligne-t-il. « Il y a aussi une bonne ambiance autour du circuit. »