Marco Barba s'illustre à domicile

Les pilotes débutent la deuxième journée d'essais collectifs en effectuant quelques tours de reconnaissance avant de chausser des gommes neuves. En 1'22''514 Greg Mansell (USR) déclare la chasse au chrono ouverte, en améliorant le temps de référence fixé par Charles Pic (Tech 1 Racing) la veille.
C'est ensuite au tour de Bertrand Baguette (international Draco Racing) de prendre les commandes de la séance en 1'22''285. Oliver Turvey (Carlin Motorsport), Jaime Alguersuari (Carlin Motorsport) et Miguel Molina (USR) s'élancent également en pneus neufs. Aucun d'entre eux ne parvient cependant à devancer Bertrand Baguette. Charles Pic s'en charge quelques instants plus tard, avec un chrono de 1'22''264. James Walker (P1 Motorsport) n'entend cependant pas laisser ainsi Charles Pic imposer sa loi. Le pilote originaire de Jersey augmente la cadence en 1'22''023.
Cette matinée animée est loin d'être terminée. Miguel Molina et Bertrand Baguette se hissent respectivement deuxième et troisième. Victime d'un problème de boite de vitesses la vieille, Adrian Valles (Epsilon Euskadi) s'élance un peu plus tard. Les soucis de l'Espagnol sont réglés. Il réalise le troisième chrono. James Walker domine donc cette séance menée sur un rythme de qualifications, devant Miguel Molina, Adrian Valles, Bertrand Baguette et Charles Pic. Quatorze pilotes pointent dans la même seconde, laissant ainsi présager d'une saison 2009 très ouverte.
À l'image de Jaime Alguersuari, qui effectue une simulation de course, les teams travaillent dans une autre optique en début d'après-midi. Quelques pilotes disposent encore de pneus neufs pour la dernière demi-heure. Adrian Valles lance le mouvement. Avec un tour bouclé en 1'22''028 il pointe à cinq millièmes du chrono de James Walker, réalisé en fin de matinée. Dans la foulée Marcos Martinez (Pons Racing), fait mieux ! 1'22''018, c'est désormais lui l'homme le plus rapide.
Handicapé par des problèmes de freins dans la matinée, Marco Barba dispose encore d'un train de pneus neufs. Chez lui, le pilote de la communauté de Valencia s'illustre. Seul pilote à franchir la barre des 1'22, Marco Barba réalise la meilleure performance de ces deux jours d'essais, en 1'21''978. Il précède, au cumul de ces deux journées d'essais collectifs, son compatriote Marcos Martinez. James Walker pointe à la troisième position devant Adrian Valles, Miguel Molina, Bertrand Baguette et Charles Pic. Huitième, Oliver Turvey est le meilleur Rookie.
Les prochains essais collectifs se dérouleront à Barcelone, lundi 30 mars et mardi 31 mars.
Ils ont dit :
Marco Barba : « Depuis ce matin, nous rencontrons des problèmes de freins. Nous avons changé pas mal de choses et la voiture était très bien cet après-midi. J'ai attaqué et j'ai réalisé le meilleur temps. J'ai ainsi gagné un pari avec Adriano Morini... À Valencia, comme à Jerez, nous avons bien travaillé sur le set-up de nos voitures. Nous nous concentrerons plus sur le comportement en conditions de course à Barcelone. »
Greg Mansell : « Je n'ai pas eu de chance avec mon deuxième train de pneumatiques, car je me suis laissé piéger par le trafic. Nous travaillons très bien avec Miguel Molina. Il a beaucoup d'expérience, nous discutons beaucoup et nous réfléchissons ensemble aux réglages à adopter. C'est un bon travail d'équipe. Je progresse à son contact. »
Communiqué de presse Renault Sport