WRC - Rallye Safari 2026 : Takamoto Katsuta (Toyota) au bout du cauchemar kenyan !

Le Championnat du monde des Rallyes 2026 faisait étape ce week-end sur le continent africain pour son troisième rendez-vous, le légendaire Safari. Le pilote japonais Takamoto Katsuta et son copilote Aaron Johnston ont marqué l’histoire en s'imposant pour la première fois au terme d'une épreuve marquée par des conditions météo dantesques !

Rallye Safari Kenya WRC 2026 : une hécatombe parmi les favoris !

Pour sa 94ème participation à une manche du WRC, Katsuta est devenu dimanche le premier Japonais à s’imposer dans le Championnat du monde des Rallyes depuis Kenjiro Shinozuka, en Côte d’Ivoire en 1992. Un succès qui revêt une dimension particulière pour le titulaire du Toyota Gazoo Racing sur un parcours où il avait décroché son tout premier podium mondial en 2021.
Les bases de ce triomphe historique ont été posées lors d’un week-end particulièrement éprouvant qui a décimé une grande partie du plateau des Rally1.
Le moment décisif est survenu samedi matin dans la spéciale de Sleeping Warrior et sur la liaison qui a suivi. Jusqu’à cet instant, le Gazoo Racing occupait les trois premières positions du classement. Mais les pistes du Safari ont rapidement fait des victimes. Elfyn Evans a ainsi été le premier à abandonner après une casse terminale de la suspension arrière droite.
Quelques minutes plus tard, le rallye a basculé lorsque le leader Oliver Solberg a été aussi contraint à l’abandon à cause d’un problème d’embrayage sur la liaison vers le parc d’assistance de Naivasha. Dans le même temps, la remontée de Sébastien Ogier s’est arrêtée en raison d’une panne électrique. Thierry Neuville (Hyundai) était aussi contraint de mettre pied à terre.

Rallye Safari Kenya WRC 2026 : le Français Fourmaux sur le podium

Avec une avance de 1 minute et 25,5 secondes au départ de la dernière journée, Katsuta gérait les secteurs exigeants d’Oserengoni et de Hell’s Gate pour s’assurer la victoire avec 27,4 secondes d’avance devant le Français Adrien Fourmaux, qui monte sur le dixième podium de sa carrière en WRC malgré d’importants problèmes de surchauffe tout au long du week-end.
Troisième au classement final, Sami Pajari a également brillé. Malgré l’éclatement d’un pneu à haute vitesse ayant endommagé sa voiture, le Finlandais a réussi à ramener sa Toyota à l’arrivée pour signer un deuxième podium consécutif depuis l'entame de la saison. Esapekka Lappi a terminé quatrième devant Robert Virves, victorieux en WRC2 sur Skoda Fabia RS Rally2.
Le dimanche venu, Solberg, Ogier et Evans sont repartis grâce au règlement de reprise et se sont livrés une lutte intense pour les points du Super Sunday et de la Power Stage. Solberg a su rebondir en remportant cette dernière avec 2,8 secondes d’avance sur Ogier. Malgré son abandon de la deuxième place samedi, Evans a réalisé un dimanche rapide qui lui permet de conserver la tête provisoire du Championnat du monde des Pilotes (voir ci-dessous).

Rallye Safari Kenya WRC 2026 : le classement final (top 10)

WRC 2026 : le classement provisoire des Pilotes (top 10)

WRC 2026 : le classement provisoire des Constructeurs (top 10)