Ford et Gardemeister en tête des deux championnats

Le team Ford-BP a pris les commandes des championnats marques et pilotes grâce au nouveau podium décroché en Suède par Toni Gardemeister. Henning Solberg et Roman Kresta terminent également dans les points.
La dernière étape a été rude et marquée par plusieurs abandons parmi les leaders. Toni Gardemeister a su en profiter pour remonter au classement provisoire alors qu'il n'était que septième à l'issue de la première étape. Sa troisième place acquise à Karlstad constitue son deuxième podium après le Monte-Carlo où il avait fini second. A 29 ans, le Finlandais se retrouve ainsi pour la première fois de sa carrière en tête du championnat du monde avec un point d'avance sur Markko Märtin.
" Nous retrouver en tête des deux championnats est absolument fantastique," se réjouissait Gardemeister à l'arrivée. "Je n'étais pas vraiment dans le rythme le premier jour mais j'ai retrouvé de bien meilleures sensations par la suite et j'ai gagné en confiance. Cela m'a permis d'être plus performant sans prendre trop de risques pour autant. La fiabilité de ma voiture a aussi été un des facteurs décisifs dans ma remontée au classement."
En terminant à la cinquième place, le Norvégien Henning Solberg, qui avait à charge de marquer des points pour Ford, décroche le meilleur résultat de sa carrière en WRC : "J'échoue à seulement quelques secondes de la quatrième place mais je ne dois pas me plaindre : le déroulement de la course a été parfait, sauf samedi matin quand j'ai abîmé une roue en heurtant une pierre. Finir bien placé malgré cet incident est très positif."
Engagé sur une troisième Focus RS, le Tchèque Roman Kresta a complété le beau résultat d'ensemble de Ford en marquant lui aussi des points au championnat pilotes : " Face à des adversaires plus expérimentés, J'ai le sentiment d'avoir beaucoup appris et progressé, en particulier aujourd'hui. Dommage que le rallye soit déjà fini !"
Malcolm Wilson, Directeur du team Ford BP pouvait apprécier la solide prestation de toute l'équipe : "Je ne pourrais pas en demander plus... Nos trois pilotes sont classés dans les points. Ce résultat n'est pas seulement dû à leur vélocité mais aussi aux qualités de la Focus qui s'est montrée très fiable au cours de cette épreuve où les compétiteurs ont affronté des conditions inhabituellement difficiles."
Communiqué Ford