Sébastien Loeb de retour sur circuit en 2025
Le nonuple Champion du monde des Rallyes Sébastien Loeb délaisse les spéciales du rallye-raid pour le bitume des circuits, dès ce week-end au Paul Ricard.
En attendant la reprise de la saison 2025 du W2RC en Afrique du Sud avec Dacia, Sébastien Loeb va retrouver les circuits en participant au coup d'envoi de l'Ultimate Cup Series, ce week-end au Paul Ricard.
Loeb de retour en piste en 2025
Le nonuple champion du monde des rallyes est de
retour sur les circuits ce week-end. Plusieurs semaines après son
épopée difficile sur les pistes du
Dakar et ses succès retentissants dans la Course
des Champions à Sydney, l'Alsacien retrouve
l'Ultimate Cup Series sous le soleil du
Castellet.
Il sera engagé par le GP Racing Team au
volant d'une Porsche 911 GT3 Cup (n°98), partagée
avec sa compagne Laurène Godey et le patron de
l'équipe française Gabriel Péméant, dans une
compétition qu'il avait découverte en novembre 2024.
Sur la seconde Porsche 911 GT3 Cup, la n°89, on
retrouvera Anthony Beltoise, Cyril Saleilles et
Loïc Teire. Les deux machines seront alignées dans
la catégorie PC en Endurance pour la première
manche de l'Ultimate Cup Series, prévue
du 27 au 30 mars au Paul Ricard.
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Loeb sacré "Champion des champions" à Sydney
La 33ème édition de la Race Of
Champions (ROC), organisée le week-end au
stade olympique de Sydney en marge du Grand Prix
d'Australie qui se tient à Melbourne, a consacré Loeb pour la
cinquième fois.
En Finale, l'Alsacien est parvenu à prendre la mesure du régional
de l'étape Chaz Mostert, appelé en dernière minute
pour remplacer Mattias Ekström, contraint de
déclarer forfait pour raisons médicales.
Loeb a pris l'avantage dès la première manche en s’imposant avec
0,27 seconde d’avance au volant d’un
Polaris RZR. Il a ensuite scellé sa victoire dans
la deuxième course avec une marge de 0,16 seconde
dans une FC2 Rallycross. Ce succès permet à
l’Alsacien de devenir le premier pilote à remporter à la fois la
ROC Nations Cup
et le ROC Champion of Champions lors
d’un même événement.
Loeb, 51 ans, avait bénéficié
d’un bye en huitième de finale en tant que pilote
tout-terrain le mieux classé. En quart de finale,
il a dominé l'Australienne Molly Taylor avant
d’éliminer en demi-finale le pilote de rallye
Oliver Solberg.
De son côté, Mostert a impressionné en battant
plusieurs grands noms du sport automobile. Il a notamment devancé
Valtteri Bottas et le champion NASCAR Kurt
Busch en phase de groupes.
Il a ensuite surpris Sebastian Vettel, qui avait emmené Loeb pour une
sortie le pied dedans, en le battant de 0,37
seconde sur une Subaru BRZ tS. En
demi-finale, il prenait enfin le dessus sur son compatriote
Will Brown avant de chuter en Finale face au
pilote Dacia au Dakar.
Pour Loeb, ce cinquième titre ROC Champion of Champions s’ajoute aux quatre précédents, remportés en 2003, 2005, 2008 et 2022. Plus tôt cette année, il avait emmené les Dacia Sandriders sur les pistes du Dakar en Arabie saoudite.
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