Hyundai N dépose un nouveau brevet inspiré d’une technologie de Koenigsegg

Alors que les voitures électriques ont progressivement fait disparaître les boîtes manuelles, Hyundai pourrait bien leur offrir une seconde jeunesse. Le constructeur sud-coréen a breveté un dispositif permettant de retrouver les sensations d'un levier traditionnel et d'une pédale d'embrayage, tout en conservant les avantages d'une transmission automatique.

Hyundai développe un système capable de passer de l'automatique au manuel

Les amateurs de conduite sportive n'ont peut-être pas dit leur dernier mot face à l'électrification. Hyundai et Kia ont obtenu aux États-Unis un brevet décrivant un sélecteur de vitesses capable de fonctionner aussi bien comme une commande automatique que comme un levier manuel traditionnel. Enregistrée sous le numéro US12624755B1, cette invention repose sur un système électronique baptisé shift-by-wire. Contrairement à une boîte manuelle classique, le levier n'est pas relié mécaniquement à la transmission. Ses mouvements sont interprétés par des capteurs, qui transmettent ensuite les informations à un calculateur.

Le dispositif propose plusieurs possibilités. En conduite automatique, le conducteur retrouve les commandes habituelles pour avancer ou reculer, ainsi qu'un mode séquentiel permettant de monter ou de descendre les rapports en poussant ou en tirant le levier. Mais la véritable particularité se trouve dans son mode manuel. Celui-ci permet d'utiliser une grille en H traditionnelle, avec six rapports et une marche arrière. Le brevet prévoit également une pédale d'embrayage dont l'action est détectée électroniquement. Sans pression sur cette pédale, le système peut empêcher le conducteur d'engager un rapport, reproduisant ainsi une partie du fonctionnement d'une véritable boîte mécanique. L'objectif est donc de retrouver les gestes familiers d'une voiture sportive thermique, sans nécessairement imposer une liaison mécanique entre le levier et la transmission.

Une technologie inspirée de Koenigsegg pour les futures Hyundai N ?

Cette approche rappelle celle de la Koenigsegg CC850, une hypercar suédoise qui associe deux expériences de conduite au sein d'une même transmission. Son système Engage Shift System permet de profiter d'une boîte automatique à neuf rapports ou de sélectionner manuellement six vitesses à l'aide d'un levier en H et d'une pédale d'embrayage. La solution envisagée par Hyundai se distingue toutefois sur un point essentiel : le brevet concerne avant tout le mécanisme de sélection des rapports, et non la conception d'une transmission complète. Il pourrait donc être adapté à différentes architectures mécaniques. Le constructeur sud-coréen n'est d'ailleurs pas le seul à s'intéresser à cette technologie. Porsche a également déposé un brevet pour un sélecteur permettant de passer d'une utilisation automatique à une commande manuelle.

Chez Hyundai, une telle innovation pourrait notamment trouver sa place dans les futures sportives électriques de la gamme N. La marque a déjà commencé à explorer cette voie avec l'Ioniq 5 N, équipée de la technologie N e-Shift. Celle-ci reproduit le comportement d'une boîte à double embrayage à huit rapports en simulant notamment les changements de vitesse et les variations de couple. L'arrivée d'un levier en H et d'une troisième pédale pourrait pousser cette expérience encore plus loin, en donnant au conducteur l'impression de piloter une véritable sportive à boîte manuelle. Rien ne garantit cependant que cette invention sera un jour commercialisée. Le brevet, accordé en mai 2026, ne mentionne aucun modèle de série destiné à recevoir ce dispositif. Quant à son éventuelle utilisation sur une voiture électrique, elle reste pour le moment une hypothèse.

Une chose est sûre : à l'heure où les transmissions manuelles se raréfient, les constructeurs continuent de chercher des solutions pour préserver les sensations de conduite auxquelles les passionnés restent attachés.