F1 - Le clan Red Bull se déchaîne sur Vettel

Le ton est est encore monté entre Sebastian Vettel et les pilotes Red Bull à Mexico. Il a été impliqué dans deux incidents avec eux. Le premier a été avec Max Verstappen, quand le Néerlandais a coupé le premier virage pour se défendre, ce qui lui a donné un avantage, avec au final une pénalité de cinq secondes. Le second a été avec Daniel Ricciardo. Au freinage du virage 4, ils ont eu un léger contact et les commissaires ont jugé Vettel coupable de s'être décalé en freinant, ce qui est interdit depuis Austin, et il a été pénalisé de 10 secondes.
Après l'annonce de la première pénalité mais avant que la deuxième ne soit décidée, le clan Red Bull s'est ligué contre Sebastian Vettel, en multipliant les critiques sur son pilotage et sur son attitude.
« Je suis un peu redescendu mais j'étais furieux à la fin de la course, » a expliqué Ricciardo dans Formula One sur Canal + Sport. « Seb a freiné au freinage. Je pense qu'il y a matière à protester. D'habitude c'est de Max qu'on se plaint, mais Vettel m'a fait exactement la même chose. Il a laissé la porte ouverte et il n'aurait jamais dû faire ça. »
Max Verstappen s'est de son côté plaint de cette manoeuvre mais aussi des remarques de Sebastian Vettel à la radio, plusieurs fois bipées, alors qu'il invectivait Charlie Whiting, le directeur de course, en l'insultant pour que le pilote Red Bull soit pénalisé.
« Ce qu'il a fait (avec Ricciardo) est ridicule, » a déclaré le Néerlandais à Canal + Sport après l'arrivée. « Daniel était à ses côtés et il lui a tourné dessus. Il l'a touché. Et après il se plaint à la radio. Il se comporte très mal à la radio, il utilise un langage assez vulgaire. Il devrait faire attention à son langage. »
« Je vais lui parler. La manière dont il se comporte est ridicule. Dans tout le week-end, il n'arrête pas de crier à la radio. C'est juste un garçon très frustré en ce moment. »
Verstappen a même précisé que Vettel « hurle à la radio comme un enfant » (vidéo).

Marko et Horner en rajoutent une couche

Helmut Marko est également intervenu dans le débat. Le conseiller spécial de Red Bull, qui a lancé Sebastian Vettel avant Daniel Ricciardo et Max Verstappen, réclamait lui aussi une pénalité.
« Je viens de voir son mouvement sur les freins, » a-t-il expliqué à Canal + Sport. « Avec la nouvelle règle sur les zones de freinage, qu'on appelle la règle Verstappen, on n'aurait pas dû voir ça. Ce mouvement de Vettel n'a pas laissé assez de place à Ricciardo. »
Marko s'en est également pris aux propos de Vettel par radio : « La situation n'est pas digne d'un quadruple champion du monde, » a-t-il précisé à Motorsport.com. « Le choix de ses mots n'est certainement pas élégant. »
Christian Horner attend une sanction de la FIA pour ces propos : « Evidemment, dans la chaleur du moment, il y a toujours l'émotion du pilote, » a déclaré le patron de l'équipe à Motorsport.com. « Dans d'autres sports, je suis certains que si les footballeurs avaient un micro sur eux, le langage serait beaucoup plus fleuri que ce qu'on a en piste. »
« Mais dans tous les sports, on ne peut pas insulter un arbitre. Donc je serais surpris que ça ne soit pas sanctionné. »

La défense de Vettel

Face à ces nombreuses critiques, Sebastian Vettel a expliqué sa version des deux incidents. Il estime que Max Verstappen aurait dû le laisser passer et que la lutte avec Daniel Ricciardo était disputée mais fair play.
« Je réduisais l'écart, je suis revenu dans la zone du DRS , je l'ai mis sous une grosse pression, il a fait une erreur, et je pense que c'était évident qu'il devait s'effacer » a détaillé Vettel en conférence de presse après l'arrivée. « Il ne s'est pas effacé. En étant coincé derrière lui, en perdant du temps (et) en me battant avec lui, ça a permis à Daniel de revenir. Il avait des pneus plus performants. »
« Je pense qu'il y a eu un incident au virage 4 que je dois sincèrement revoir. Je savais que Daniel était du genre à tenter sa chance et qu'il est parfois un peu optimiste dans ce genre de situations, mais c'était fair play, nous nous battions et il visait un podium. C'était très proche, nous avons eu un contact. J'ai été chanceux. J'ai cru que j'avais une crevaison au début. »
Vettel a aussi évoqué son agacement par radio : « Il faut comprendre que l’adrénaline était là, je l'ai mis sous une grosse pression, ce qui était déjà difficile, nous avions tous les deux des pneus assez usés et évidemment, oui, il est sorti de la piste et il ne s'est pas écarté, donc vous pouvez comprendre pourquoi j'étais ennuyé, » explique-t-il.
Vettel a précisé à Sky Sports qu'il est allé discuter avec Charlie Whiting. Qu'en a-t-il pensé ? « Ca ne vous regarde pas, » répond le pilote Ferrari.
Il a aussi répondu aux critiques de Max Verstappen : « Il donne tout, il attaque, il redéfinit les limites, » a expliqué Vettel après l'arrivée (vidéo). « Ce n'est pas négatif, mais pour attaquer, c'est encore un enfant. Dans l'ensemble je l'aime bien. Pour certaines manœuvres, je pense qu'il doit encore apprendre. Parfois ce qu'il fait est plus négatif que positif pour lui. »