Ricciardo en pole devant Aleshin

Groupe A
À Monaco, lors de l’unique séance qualificative, les concurrents sont séparés en deux groupes, composés en fonction de l’ordre du classement provisoire du Championnat. Le leader, Mikhail Aleshin est ainsi dans le groupe A et le deuxième, Daniel Ricciardo dans le Groupe B.
Il faut attendre quelques tours pour voir les premiers temps significatifs tomber et Mikhail Aleshin donne le tempo devant Stefano Coletti. Le bras de fer entre le Russe et le Monégasque rythme cette séance. L’un après l’autre, les deux hommes se relayent en pole position provisoire. Sten Pentus (Fortec Motorsport) et Brendon Hartley (Tech 1 Racing) viennent se mêler à l’explication à mi-séance. Stefano Coletti est alors en tête, en 1’27’’999, devant Mikhail Aleshin, Brendon Hartley et Greg Mansell (Comtec Racing).
Avec son deuxième train de pneus, Mikhail Aleshin reprend le commandement, en 1’27’’934 au moment où la séance est interrompue quelques instants suite à la sortie de piste de Julian Leal (International Draco Racing) au virage de la Rascasse. Les pilotes repartent en piste pour six minutes capitales. Mikhail Aleshin en profite pour améliorer de nouveau, avec un tour en 1’27’’332, tandis que Stefano Coletti s’empare de la deuxième position. Mikhail Aleshin fait encore mieux à l’approche du drapeau à damiers, en bouclant un tour en 1’27’’011. Il devance ainsi dans ce groupe Stéfano Coletti, Sten Pentus, Brendon Hartley et Daniil Move (Lotus Junior Racing).
Groupe B
À l’image du groupe A, il faut attendre quelques minutes pour voir les premiers temps rapides tomber dans le groupe B. Alexander Rossi (ISR) se fait cependant immédiatement remarquer en menant devant Nelson Panciatici (Junior Lotus Racing) et Daniel Zampieri (Pons Racing). Nelson Panciatici est le premier des pilotes du groupe B à franchir la barre des 1’27, avec un tour bouclé en 1’27’’790. Il s’installe ainsi au premier rang à mi-séance, devant Albert Costa et Daniel Ricciardo.
Alexander Rossi lance une importante vague d’améliorations en s’emparant du meilleur chrono, en 1’27’’510 puis frappe un grand coup en bouclant un tour en 1’26’’664, synonyme de pole position provisoire au moment où Bruno Mendez tape le rail au virage du Portier. Quelques secondes plus tard, c’est au tour de Victor Garcia (KMP Racing) de se faire surprendre à Sainte-Dévote puis Alexander Rossi part à son tour à la faute à Massenet. Le drapeau rouge est alors brandi, alors que Alexander Rossi est premier devant Daniel Ricciardo et Albert Costa. Les pilotes repartent pour quatre minutes. Le dernier tour est décisif. Sous le drapeau à damier, Albert Costa fait la pole en 1’26’’592, mais juste derrière lui, Daniel Ricciardo fait mieux, avec un chrono de 1’26’’230. L’Australien s’installera donc en première ligne dimanche, devant Mikhail Aleshin.
Ils ont dit
Daniel Ricciardo : « C’est la pole qu’il fallait faire ! Tout s’est joué dans le dernier tour, ce qui est typique sur un tracé urbain. On essaye d’aller de plus en plus vite et on prend de plus en plus de risques, tant que l’on n’a pas touché les rails. J’étais un peu prudent, mais Simon Abadie, mon team manager, m’a dit à la radio de tout donner ! La pole est une première étape, ensuite le départ est primordial ici. Pour l’instant je suis le plus heureux des hommes…»
Mikhail Aleshin: « Je suis un peu déçu, car la piste était plus rapide pour le deuxième groupe, donc difficile pour moi de faire la pole position. C’est cependant important d’être en première ligne. Demain, je vais tout donner pour gagner, je ne suis pas dans une position où l’on peut calculer. Pour moi la victoire est importante, ce n’est pas encore l’heure de penser au championnat. »
Communiqué de presse Renault Sport.