Première pour Ricciardo à Monaco

Dimanche à 11 heures, les vingt-quatre monoplaces de la Formula Renault 3.5 Series prennent place sur la grille de départ du circuit de Monaco devant des tribunes déjà pleines. Robert Kubica et Jaime Alguersuari, anciens pilotes de la discipline, sont venus encourager leurs successeurs et tout particulièrement les deux pilotes de la première ligne, Daniel Ricciardo, le poleman, et Mikhail Aleshin, le leader du Championnat.
Daniel Ricciardo, à l’extinction des feux, prend un envol parfait et sort le premier de Sainte-Devote, devant Mikhail Aleshinn, Albert Costa, Stefano Coletti (Comtec Racing) et Alexander Rossi (ISR). En un tour, l’Australien se construit un écart de plus de deux secondes sur Mikhail Aleshin.
Le pilote australien, aux couleurs de Red Bull Junior Team, creuse l’écart sur ses adversaires en début de course. Dans le peloton, Nathanaël Berthon (International Draco) se fait piéger à Mirabeau. Brendon Hartley (Tech 1 Racing) se défait lui de Jon Lancaster (Fortec Motorsport) et s’empare de la 8e place. Le Néo-Zélandais revient ensuite en quelques virages dans les extracteurs de Filip Salaquarda (ISR), 7e.
Après dix tours, l’écart se stabilise entre Daniel Ricciardo et le duo Aleshin / Costa. Stefano Coletti, Alexander Rossi et Sten Pentus pointent plus loin derrière, tandis que Filip Salaquarda et Brendon Hartley sont toujours en pleine explication. Le Néo-Zélandais réussit à prendre l’avantage sur le Tchèque dans la descente du Casino lors de la douzième boucle. Jon Lancaster le dépasse également. Brendon Hartley pointe ainsi 7e, devant Jon Lancaster.
Sur sa lancée, Brendon Hartley s’empare quelques tours plus tard de la 6e place, au détriment de Sten Pentus. En pleine confiance, il revient ensuite dans les roues du duo Coletti / Rossi. Hartley tente de passer et effleure Rossi à la sortie de la Rascasse. Malgré un nez endommagé, le Néo-Zélandais tente le tout pour le tout, mais l’Américain, qui découvre la discipline ce week-end, défend fièrement sa position. Néanmoins, sous la pression de Hartley, Rossi part à la faute et tape le rail au Casino. Parti 8e sur la grille de départ, Brendon Hartley remonte ainsi jusqu’au 5e rang. Lors du dernier tour, Hartley gagne encore une place et passe 4e en dépassant Stefano Coletti à l’épingle du Grand Hôtel.
En tête, Daniel Ricciardo gère son avance jusqu'à l’arrivée. Pour la troisième année consécutive, un Rookie s’impose ainsi en Principauté. Daniel Ricciardo empoche en effet sa première victoire dans la discipline, la troisième pour Tech 1 Racing à Monaco, devant Mikhail Aleshin et Albert Costa. Aleshin reste cependant leader de la Formula Renault 3.5 Series, avec sept points d’avance sur Ricciardo.
Ils ont dit :
Daniel Ricciardo : « Je suis venu à Monaco quand j’avais huit ans avec ma famille. Nous avions fait un tour de circuit et je pouvais déjà décrire tous les virages… je ne pensais alors pas qu’un jour je gagnerai ici ! J’ai pris un bon départ, je n’ai pas regardé dans mes rétroviseurs et attaqué à tous les tours. Je n’ai jamais autant reçu de félicitations à l’arrivée d’une course. C’est ma première victoire, je vais maintenant me battre pour remporter le Championnat.»
Mikhail Aleshin: « C’est vrai que je préférerai gagner toutes les courses, mais honnêtement c’est un bon résultat aujourd’hui dans l’optique du Championnat. Tout s’est joué au départ, et si la ligne droite avait été plus longue, je serais passé, je crois. Il faut maintenant se concentrer sur Brno. La saison est encore très longue. »
Albert Costa: « J’avais encore mal à la main aujourd’hui, mais l’envie de finir sur le podium à Monaco m’a fait passer la douleur. Je suis toujours en phase d’apprentissage au volant de cette voiture, et ce podium récompense mon début de saison. Je veux maintenant gagner des courses et je vais tout faire pour avoir également mon mot à dire au Championnat. »
Communiqué de presse Renault Sport.
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