Pentus gagne, Aleshin assure

Les conditions sont parfaites durant les qualifications pour partir à la chasse à la pole, en configuration aérodynamique normale. Albert Costa pensait signer sa première pole position en Formula Renault 3.5 Series, mais lors de son ultime tentative, Sten Pentus met tout le monde d’accord. Pour la première fois, l’Estonien occupe ainsi la position de pointe, devant Albert Costa, Daniel Zampieri et Greg Mansell.
Le départ se déroule idéalement pour Sten Pentus qui vire en tête devant Albert Costa et Daniel Zampieri, côte à côte à l’amorce du premier virage. L’Italien sort un peu large, ce qui permet à Costa de conserver sa deuxième place. Zampieri chute au 5e rang, derrière Mikhail Aleshin, 4e, et Greg Mansell, 3e.
Sten Pentus creuse méthodiquement l’écart sur Albert Costa, lui-même détaché de Greg Mansell. Le fils du champion du monde 1992 de F1 mène un groupe de chasse compact, composé de Mikhail Aleshin, Daniel Zampieri, Stefano Coletti, Jake Rosenzweig et Brendon Hartley.
Dès le 5e tour, Albert Costa et Stefano Coletti décident de passer par les stands pour effectuer leur changement de pneumatiques obligatoire. Mikhail Aleshin et Brendon Hartley les imitent un tour plus tard, puis au 7e tour c’est Sten Pentus qui se présente à son tour aux stands. Greg Mansell hérite des commandes de la course devant Daniel Zampieri et Daniel Ricciardo, mais eux aussi doivent passer à leur tour par leur box.
À l’issue des arrêts obligatoires, Sten Pentus reprend logiquement la première place devant Albert Costa. La bonne opération est à mettre au crédit de Carlin puisque Mikhail Aleshin passe troisième, devant Greg Mansell, Daniel Zampieri et Daniel Ricciardo.
L’écart entre Sten Pentus et Albert Costa est stable, Mikhail Aleshin est lui solidement attaché à sa troisième place. La plus grande incertitude demeure néanmoins pour la 4e position, détenue par Greg Mansell, mais convoitée par Daniel Zampieri. Au 20e tour l’Italien trouve l’ouverture, passe 4e et revient immédiatement dans les roues de Mikhail Aleshin. Mais malgré toute sa bonne volonté, Daniel Zampieri ne parvient pas à dépasser le leader du championnat.
Brendon Hartley, 9e, part en tête à queue à deux tours de la fin et se retrouve mal positionné sur le circuit. La course est alors interrompue au drapeau rouge. Sten Pentus remporte ainsi sa deuxième victoire de la saison et s’empare de la troisième place du championnat. Albert Costa est deuxième et Milhail Aleshin troisième. Le Russe part ainsi en vacances avec 11 points d’avance sur Daniel Ricciardo, aujourd’hui 6e.
Ils ont dit :
Sten Pentus : « Il faisait moins chaud aujourd’hui, j’étais beaucoup plus à l’aise qu’hier, puis c’est toujours plus simple d’être seul en tête que de se battre avec des adversaires. C’est une victoire importante, j’avais besoin de renouer avec le succès car je n’avais plus gagné depuis Motorland Aragon.»
Albert Costa : « J’ai eu un début de saison compliqué, avec une blessure à la main puis des problèmes de santé. J’ai moins bien préparé la saison que les autres et il m’a fallu un peu de temps pour être à 100%. Après une belle course hier, j’étais en lice pour la pole aujourd’hui. J’étais moins bien en course, mais je veux en gagner au moins une cette année !»
Mikhail Aleshin : « J’aurai préféré gagner les deux courses, mais au final je ne fais pas une mauvaise opération ce week-end, puisque je repars avec onze points d’avance. Nous avons adopté une très bonne stratégie aujourd’hui, c’est ce qui m’a permis de revenir sur le podium. J’attends avec hâte le mois de septembre, qui sera décisif, je l’espère.»
Communiqué de presse Renault Sport.