Guerrieri s'impose devant Hartley

Sous le soleil, la première séance qualificative de Formula Renault 3.5 Series est dominée par l’équipe ISR. Sur son circuit fétiche, en configuration aérodynamique light comme tous les samedis, Filip Salaquarda (ISR) prend l’ascendant sur son équipier, Esteban Guerrieri, pour aller décrocher sa première pole position en Formula Renault 3.5 Series. Sur le fil, Brendon Hartley s’empare de la troisième place, devant Keisuke Kunimoto (Epsilon Euskadi). Les quatre pilotes s’installent donc dans cet ordre sur la grille de départ, face à une foule des grands jours.
À l’extinction des feux, Esteban Guerrieri prend le meilleur envol et s’infiltre en tête au premier virage, devant Filip Salaquarda. Brendon Hartley conserve sa troisième place malgré Anton Nebilitskiy, auteur d’un bon jaillissement depuis la cinquième ligne. Le premier tour est mouvementé, plusieurs pilotes se frictionnent et se passent. Mikhail Aleshin (Carlin) en fait notamment les frais et doit rentrer aux stands changer sa roue arrière droite.
Au deuxième passage, Filip Salaquarda, alors deuxième, sort trop large et passe par le bac à sable. Cela profite à Brendon Hartley. Le Néo Zélandais pointe désormais deuxième devant Anton Nebilitskiy, Keisuke Kunimoto et Julian Leal (International Draco Racing). L’Italien, sixième sur la grille de départ, s’empare de la quatrième position en dépassant proprement le Japonais.
En tête de la course, Esteban Guerrieri tente d’accentuer son avance, mais Brendon Hartley reste au contact. Derrière eux, la lutte pour la troisième place est acharnée entre Anton Nebilitskiy, Julian Leal et Keisuke Kunimoto. Le Russe ne veut pas céder face à ces adversaires. La situation profite à Sten Pentus (Fortec Motorsport) et Jan Charouz (P1 Motorsport) qui reviennent au contact de ce trio.
Les positions se stabilisent à l’approche de la mi-course. Esteban Guerrieri gère son avance face à Brendon Hartley, tandis qu’Anton Nebilitskiy se créée une marge de sécurité sur ses poursuivants. La position la plus disputée est finalement la sixième place de Sten Pentus, largement convoitée par Jan Charouz.
Fort de son expérience, Esteban Guerrieri s’impose en menant la course de bout en bout. L’Argentin, auteur de sa deuxième victoire de la saison, offre ainsi à ISR un important succès à domicile. Il franchit la ligne d’arrivée avec deux secondes d’avance sur Brendon Hartley. Anton Nebilitskiy termine troisième et monte ainsi pour la première fois de sa carrière sur le podium en Formula Renault 3.5 Series.
Daniel Ricciardo, arrivé en tête du championnat, ne termine que 12ème. Il était parti de la 15ème place après avoir été gêné par un drapeau rouge en qualifications.
Ils ont dit :
Esteban Guerrieri : « J’ai gagné à Spa, puis pour des raisons financières je n’ai pas roulé à Monaco. C’est donc un peu un retour gagnant aujourd’hui… J’ai pris un bon départ, meilleur que celui de Filip et ensuite j’ai géré la course. C’est une victoire importante pour ISR et au Championnat c’est une bonne opération. Nous avons une carte à jouer. »
Brendon Hartley : « Cela fait longtemps que je ne suis pas monté sur un podium ! A Spa, c’était jouable avant mon abandon. A Monaco aussi j’ai fait une bonne course. Ce podium aujourd’hui récompense tout cela. Je suis heureux et content pour mon équipe, cela fait encore des points au championnat Teams. »
Anton Nebilitskiy : « J’ai pris un très bon départ. C’était assez chaud, et je dois admettre que j’étais assez nerveux. La course n’a pas été facile, derrière moi ça poussait fort. C’est important pour KMP Racing de marquer des points et de terminer pour la première fois sur le podium. Cela nous donne envie de travailler encore plus dur, pour faire encore mieux.»
Communiqué de presse Renault Sport.
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