Comme prévu, Sébastien Loeb est devant

On s'y attendait, il l'a fait ! Immense favori sur sont terrain de chasse préféré, Sébastien Loeb a dominé la première journée du Rallye d'Allemagne. Il a plus de 40 secondes sur son équipier, Dani Sordo, et déjà plus de deux minutes d'avance sur Toni Gardemeister, troisième au volant d'une autre Citroën.
La plupart des leaders avaient choisi des pneus pour la pluie cet après-midi, à cause des conditions particulières... Mais chez Citroën, on a fait un pari gagnant, en gardant des pneus tendres, pour le sec. Loeb et Sordo ont pu créer des écarts énormes dans ces conditions ! Le Français a remporté cinq des huits spéciales du jour, les trois autres revenant à son équipier. Avec Gardemeister troisième sur une autre Citroën, on se dirige vers une belle domination de la marque au chevron !
Mais Marcus Gronholm, quatrième, n'est pas très loin de Gardemeister. L'ancien pilote Ford aura du mal à résister à son succésseur, qui devrait être plus rapide avec seulement cinq secondes à lui reprendre... Petter Solberg n'est que 12 secondes derrière, et le Norvégien s'en sort plutôt bien sur un rallye qui aurait pu devenir très difficile pour lui après sa grosse sortie du shakedown.
Résumé de la première étape
» ES1 - 20,04km: Sébastien Loeb remporte la première spéciale de la journée, Ruwertal - Fell, avec près de neufs secondes d'avance sur Petter Solberg, 16 sur Sordo, 20 sur Stol et 21 sur Gronholm. Ce dernier a eu une spéciale difficile avec une touchette et une crevaison lente. Duval est sixième devant Pons, Kopecky et Gardemeister. Chris Atkinson et Mikko Hirvonen ont tous les deux fait un tête à queue et perdu du temps, et le Français Stéphane Sarrazin s'est trompé dans son choix de pneus, perdant 40 secondes dès cette première spéciale.
» ES2 - 12,61km: Sensation dans Dhrontal ! Dani Sordo devance son équipier Sébastien Loeb de 1.5sec et s'impose devant lui dans ce chrono ! Troisième place pour Gardemeister devant Solberg et Gronholm. Au classement général, Loeb est leader avec un peu plus de 14 secondes d'avance sur Sordo. Solberg suit, puis on trouve Gronholm, à 28 secondes, et enfin Duval et Gardemeister, à 32. Jan Kopecky a perdu du temps dans cette spéciale après une touchette.
» ES3 - 17,73km: Loeb remet les chronos à l'heure en remportant Grafschaft Veldenz. Près de 10 secondes derrière, on retrouve la Peugeot de Mandfrd Stohl, puis Gronholm et Sordo. Solberg ne signe que le 11ème temps. Au général, Loeb mène avec 26 secondes d'avance sur Sordo et 33 sur Solberg; Gronholm est quatrième devant Stohl, Gardemeister, Duval et Pons.
» ES4 - 16,98km: Dani Sordo remporte la spécale de Moselwein juste devant Marcus Gronholm et Sébastien Loeb. Loeb mène le rallye avec 20 secondes d'avance sur Sordo. Gronholm est maintenant troisième, devant Solberg, Stohl, Gardemeister (qui a fait un tête à queue dans cette spéciale), Aigner et Duval.
» ES5 - 20,04km: Deuxième passage dans Ruwertal - Fell, où Sébastien Loeb s'impose à nouveau, devant Sordo, Duval et Gronholm. Le pilote DTM Mattias Ekström, présent ce week-end, a percuté un oiseau, et il a ensuite eu de petits soucis de surchauffe ! Au classement général, Loeb a plus de 20 secondes sur Sordo. Gronholm est troisième devant Solberg, Stohl, Gardemeister, Duval et Aigner.
» ES6 - 12,61km: Dani Sordo remporte Dhrontal 2 devant son équipier, Sébastien Loeb. Les deux hommes ne se lachent pas mais Loeb a su creuser l'écart en début de rlalye... Les deux hommes ne sont séparés que par quatre dixièmes sur ce chrono ! Gronholm perd trente secondes sur ce chrono et deux places au général... Loeb est toujours devant, puis suivent Sordo, Solberg, Gardemeister, Gronholm, Duval, Stohl et Aigner.
» ES7 - 17,73km: L'échange entre Loeb et Sordo se poursuit ! C'est le Français qui s'impose dans le second passage dans Grafschaft Veldenz, 16 secondes devant l'Espagnol. Toni Gardemeister prend la troisième place... à plus de 40 secondes ! Les écarts sont énormes, les Citroën sont en pneus tendres, contrairement aux autres, qui perdent pied. Gronholm est quatrième à 43 secondes, Solber huitième à 57 secondes !
Au classement général, Loeb mène avec 40 secondes d'avance sur Sordo, et près de deux minutes sur Gardemeister ! Gronholm est quatrième devant Solberg, Stohl, Aigner et Atkinson. François Duval n'est plus dans les premiers, il a perdu près de trois minutes dans ce secteur chronométré.
» ES8 - 16,98km: Les écarts sont plus habituels dans cette dernière spéciale du jour, le second passage dans Moselwein. C'est Loeb qui s'impose juste devant Hirvonen et Sordo. Gronholm prend la quatrième place, à 7 secondes, Solberg la huitième, à 16 secondes.