Entrevue avec David Richards

Le patron de BAR, David Richards, a annoncé hier l'engagement de Takuma Sato, auparavant essayeur, en remplacement du champion du monde 1997, Jacques Villeneuve. Une décision, d'aprés ses déclarations, qui n'a pas été imposée par Honda...
Pourquoi avez-vous décidé de vous séparer de Jacques Villeneuve ?
L'équipe a beaucoup apprécié l'engagement de Jacques au cours des cinq dernières années, mais son contrat avec BAR s'est terminé, et nous pensons qu'il était bénéfiue de changer de pilotes.
J'ai travaillé avec Jacques durant deux saisons et j'ai beaucoup de respect pour lui, mais il est important de changer. Il y a parfois une tendance à aller tout le temps dans la mêmdirection; il faut savoir changer cette direction si ce n'est pas la bonne. L'équipe a besoin de sang neuf afin de progresser.
Quand a été prise la décision, et par qui ?
Nous avons eu des discussions durant les six derniers mois mais la décision finale a été prise la semaine dernière. Etant le patron de l'équipe, la décision finale a dépendu de moi, mais naturellement c'était après avoir consulté l'avis de nos associés, Lucky Strike et Honda.
Quand Jacques a-til appris la décision ?
J'ai informé Jacques personellement vendredi.
Quels sont les termes du contrat de BAR avec Sato ?
Takuma a signé un contrat de trois saisons qui débutait en 2003, avec la premiere année en tant qu'essayeur. Il sera pilote en 204 et devrait rester à ce poste en 2005.