BMW M3 CS : elle devient moins puissante, mais les puristes sont contents (+images)

BMW boucle l'actuelle génération M3 avec la M3 CS Handschalter, une déclinaison exclusive équipée d’une boite manuelle à 6 rapports et en pure propulsion. Malheureusement, elle sera réservée à l'Amérique du Nord.

Une M3 CS allégée et recalibrée pour le pilotage

Pour clôturer l'actuelle génération de la M3, BMW dévoile le 23 mai prochain au Petersen Automotive Museum de Los Angeles une déclinaison taillée pour les puristes. Baptisée Handschalter (« levier à la main » en allemand), elle troque la boîte automatique et la transmission intégrale de la M3 CS standard contre un combo boite manuelle et pure propulsion.
Malheureusement pour les passionnés européens, elle est réservée au marché nord-américain. Une berline BMW d'adieu, dont la production démarrera dès juillet en très petites séries. Pensée pour célébrer une dernière fois la mécanique pure avant l'électrification annoncée de la lignée, elle devrait faire plaisir à ceux qui pourront se l’offrir.
Sous le capot, le 6 cylindres en ligne bi-turbo de 3,0 litres ressort dans une définition spécifique. La puissance chute de 550 à 480 chevaux et le couple recule de 650 à 550 Nm par rapport à la M3 CS xDrive de 2024. Mais l'opération vise un autre objectif. Retrouver la pureté d'une propulsion classique.

Six rapports, propulsion et 0 à 100 en 4,2 secondes

La Handschalter affiche au passage le poids le léger de toute la gamme BMW M3. Avec les freins carbone-céramique optionnels, elle pèse 34 kg de moins qu'une M3 propulsion standard.
BMW a profité de cette cure pour retoucher la direction, le châssis et la cartographie moteur. Et a équipé la berline des amortisseurs déjà éprouvés sur la M4 CSL. Les angles de carrossage des roues ont également été revus, signe d'une recherche affirmée de comportement dynamique sur circuit comme sur route ouverte.
L'information principale, c'est évidemment cette boîte manuelle à six rapports. Détail que BMW n'avait plus proposé sur une M3 estampillée CS depuis un moment. Reliée aux seules roues arrière, elle prend le pas sur la transmission ZF à huit rapports. Mais aussi sur le système de transmission intégrale du modèle de référence.
La berline BMW abat le 0 à 100 km/h en 4,2 secondes. S oit, un peu plus d'un dixième au-dessus de la M3 CS xDrive. Tandis que la vitesse de pointe reste limitée à 290 km/h. Sur le papier, les chiffres sont en retrait. Sur la route, la promesse change de nature.

Engagement total au volant, gestion mécanique des transferts de masse et un train arrière enfin laissé libre de ses mouvements. Pour les amateurs de BMW M3 historique, c'est exactement la grammaire qu'ils attendaient depuis le retrait de la précédente boîte manuelle, longtemps cantonnée à la version standard de la berline bavaroise.

Carbone à profusion, livrée Isle of Man Green : une BMW M3 de rêve

Visuellement, la M3 CS Handschalter reprend les éléments en fibres de carbone vu sur la CS classique. Toit, capot, lame avant, coques de rétroviseurs, diffuseur arrière et aileron de coffre adoptent le matériau composite. Tandis que l'habitacle accueille de série les baquets M Carbon.
>La berline est proposée sans surcoût en Isle of Man Green ou en Black Sapphire métallisé, deux teintes signatures du label CS. Les peintures Imola Red et Techno Violet métallisé restent en option, facturées 4.500 dollars.
>Côté tarif, BMW affiche un ticket d'entrée à 107.100 dollars hors taxes, auxquels s'ajoutent 1 350 dollars de frais de livraison, soit environ 108.450 dollars. À titre de comparaison, la M3 propulsion de 480 chevaux démarre à 79.300 dollars. Et la M3 CS xDrive 2024 culminait à 118.700 dollars dans sa dernière année de commercialisation.
Produite à partir de juillet en « très petits volumes » selon BMW, la M3 CS Handschalter ne franchira pas l’Atlantique. Le marché européen devra se contenter du catalogue actuel.

Pour les passionnés français, c'est une frustration de plus. Alors même que la marque ressuscite l'écusson Handschalter déjà aperçu il y a deux ans sur le Z4 M40i. Reste une question, posée en creux par cette M3 d’adieu. À l'heure où la prochaine génération basculera vers l'hybridation puis l'électrique, combien de berlines permettront encore de passer ses rapports soi-même sur une propulsion à 6 cylindres ?