Porsche a osé mettre un V8 Audi dans une 911… voici l’unique exemplaire survivant
Dans les années 1980, Porsche a sérieusement envisagé une 911 équipée d'un V8 refroidi par eau. Sur les 16 prototypes du programme 965, un seul a échappé à la destruction.
La Porsche 911, c'est pour tout le monde un flat‑six installé à l'arrière, point final. Pourtant, dans les réserves du constructeur, une 911 à moteur V8 d'usine existe bel et bien. Ce prototype unique, surnommé Black Bomber, est né au milieu des années 80 dans le cadre du projet 965. L'idée était simple sur le papier : créer une sorte de 911 "Super Turbo" plus abordable que la supercar 959, mais tout aussi spectaculaire techniquement. Sur les routes, personne n'était censé deviner ce qu'elle cachait.
Le but était de proposer une "959 junior" basée sur la plateforme 964, avec une suspension à correction automatique d'assiette et la transmission intégrale sophistiquée de la Porsche 959, pour un tarif beaucoup plus abordable. En interne, la 965 devait viser environ 365 ch, une production d’environ 2 500 exemplaires et un prix cible autour de 180 000 Deutsche Mark (environ 92 000 euros), soit moins de la moitié d’une 959 neuve. Sauf que la situation financière de Porsche, aggravée par le retournement économique de la fin des années 1980, va tout changer et réduire ce rêve à un seul prototype, conservé aujourd’hui au musée.
Porsche 965 : la 911 V8 qui devait devenir une "Super Turbo"
Au lancement du projet 965 en 1984, la marque cherche à combler l’espace entre la 930 Turbo, réputée brutale, et la 959, vitrine technologique hors de prix. La base technique retenue est celle de la future 964, mais enrichie de la suspension pilotée et de la transmission intégrale sophistiquée déjà validées sur la 959. Sur la table, une autre piste apparaît vite pour résoudre les problèmes de puissance et de fiabilité : passer l’emblématique flat‑six au refroidissement intégral par eau.
Les ingénieurs testent plusieurs idées de moteurs pour atteindre les fameux 365 ch sans exploser le budget. Un flat‑six biturbo dérivé de la 959, un V6 turbo, puis un V8 maison sont étudiés. Finalement, la solution la plus réaliste devient un V8 Audi de 3,6 litres, refroidi par eau, installé derrière l’essieu arrière comme un six cylindres classique. Sur le plan industriel et financier, ce choix permet de contenir les coûts, mais il rompt symboliquement avec la tradition des 911 de série, restées fidèles au flat‑six.
Le « Black Bomber » : seul véritable prototype de Porsche 911 V8
Ce prototype de Porsche 911 V8, officiellement appelé Prototype L7, sert surtout de mule pour tester les radiateurs et le refroidissement. La carrosserie est peinte en noir mat pour rester discrète à une époque où les camouflages sophistiqués n’existent pas encore. Des prises NACA sont discrètement intégrées, l’auto roule sur route ouverte, et mélange des éléments de la génération G, de la 964 et de la 959. Le bouclier avant évoque une 928, tandis que l’arrière avec son aileron intégré reprend clairement les codes de la 959.
Le programme 965 prévoyait également une suspension sophistiquée et une boîte à double embrayage PDK, une technologie expérimentée par Porsche en compétition. Environ seize prototypes liés au programme 965 auraient été assemblés, mais la plupart sont détruits quand le projet est arrêté fin 1988, sur fond de coûts galopants et de conjoncture économique morose. Le "Black Bomber" échappe au broyeur et rejoint le Porsche Museum de Stuttgart, où il reste le seul exemple d’une 911 V8 construite officiellement par l’usine.
Une 911 V8 abandonnée, mais décisive pour la 996 à eau
L’arrêt du 965 tient autant aux chiffres qu’à l’image de marque. Cumuler un V8, une transmission intégrale complexe, une suspension sophistiquée et une boîte à double embrayage faisait grimper la facture très au‑delà des 180 000 marks envisagés. Dans un contexte de crise, Porsche préfère recentrer la 911 sur des solutions plus classiques, avec la 964 puis les Turbo suivantes, qui conservent un flat‑six refroidi par air tout en restant plus simples à produire.
Le "Black Bomber" ne finit pas pour autant sa vie dans un coin de hangar : les enseignements tirés des essais de refroidissement contribueront plus tard au développement de la 996, première 911 de série dotée d'un moteur entièrement refroidi par liquide, tandis que la 959 se contentait de culasses à eau. Les essais menés sur ce V8 logé à l’arrière donnent aux ingénieurs de précieuses données sur l'intégration mécanique, les flux d’air et la gestion thermique d’un gros moteur refroidi par eau dans une 911. Une façon discrète, mais réelle, pour ce prototype fantôme de marquer l’histoire de la 911 moderne.
