Personne ne devait repeindre cette Porsche : à 84 ans, la créatrice de "Por She" fait exploser les enchères

Une Américaine de 84 ans qui claque une fortune pour récupérer sa vieille Porsche, ça ressemble à un caprice de millionnaire. Dans cette histoire, c’est autre chose : l’artiste Phyllis Yes a fait exploser une enchère en ligne pour racheter la Porsche 911 S qu’elle avait transformée en œuvre d’art dans les années 1980, paniquée à l’idée que quelqu’un fasse repeindre la carrosserie.

Sa voiture, une 911 de 1967 surnommée Por She, n’est plus vraiment un simple coupé sport. Recouverte d’un motif de dentelle en relief, rose et blanc, elle est devenue une pièce emblématique de l’art féministe. La voir repartir chez un inconnu, potentiellement "rhabillée" en gris métallisé, était tout simplement inimaginable pour sa créatrice.

Un duel d’enchères en ligne pour sauver la peinture de "Por She"

Tout se joue dans les dernières minutes d’une vente sur la plateforme spécialisée Bring a Trailer. À 20 h 45, Phyllis Yes pose une offre de 167 000 dollars (environ 144 000 euros), décidée à récupérer sa 911. Un autre enchérisseur la dépasse aussitôt de 3 000 dollars (environ 2 600 euros). Le genre de petit pas de plus qui peut faire lâcher prise, surtout à 84 ans, quand on a déjà vendu la voiture une première fois.

Elle choisit l’option radicale : une mise d’un coup à 250 000 dollars, soit environ 216 000 euros, soit encore 72 000 euros de plus que l’offre précédente. De quoi décourager toute concurrence. Dans les commentaires de l’annonce, l’artiste explique son geste : "J’ai racheté la voiture parce que je ne pouvais pas dormir à l’idée qu’on enlève la peinture". Elle précise aussi qu’elle est l’autrice de ce décor en dentelle, histoire que les acheteurs comprennent bien ce qui se joue.

Comment une Porsche 911 S de 1967 est devenue œuvre d’art féministe

La 911 S sort de l’usine de Zuffenhausen fin 1966, peinte en rouge. Quand Phyllis Yes l’achète au milieu des années 1980, elle est devenue argentée et roule en Oregon, où l’artiste est professeure et ancienne doyenne au Lewis & Clark College de Portland. Elle décide d’en faire un manifeste : féminiser un symbole de puissance masculine, comme elle l’a déjà fait avec des armes ou des outils.

Avec deux assistantes, elle recouvre la carrosserie de véritable dentelle ancienne, pulvérise un motif blanc à l’aérographe, retire le tissu puis dessine des rosettes en acrylique directement sorties du tube. Le tout est scellé sous un vernis polyuréthane nacré. Le travail s’étale sur deux mois, plusieurs centaines d’heures, certains récits parlant même de plus de 1 500 heures. Baptisée Por She, l’auto fait ses débuts à la Bernice Steinbaum Gallery de New York en 1984, avant une tournée à travers les États-Unis l’année suivante.

De la scène auto aux musées : la nouvelle vie de "Por She"

Phyllis Yes vend sa Porsche en 2010. Le nouveau propriétaire fait restaurer en profondeur la mécanique entre 2012 et 2013 : moteur six-cylindres à plat de 2,0 litres refroidi par air de 158 ch, boîte manuelle à cinq rapports, trains roulants et freins remis à neuf, habitacle rafraîchi. La voiture enchaîne alors les concours : prix du public au Legends of the Autobahn à Monterey en 2013, exposition très remarquée à The Quail en 2019. Elle a très peu roulé depuis, malgré un 0 à 100 km/h en 8 secondes environ et 220 km/h en pointe.

En rachetant l’auto, Phyllis Yes récupère aussi tout ce qui va avec : dossiers de presse d’époque, historique d’entretien, trousse à outils, certificat d’authenticité Porsche et carte grise de l’Oregon. Elle annonce qu’elle va la donner à un musée "pour que chacun puisse en profiter". En mars 2026, Por She se retrouve au cœur de l’exposition Saying Yes to Ambiguity, organisée au Lewis & Clark College dans le cadre du Gender Studies Symposium "RESIST NOW!", où cette Porsche en dentelle sert de cas d’école pour questionner les normes de genre autant que notre rapport aux objets de luxe.