Camaro Z28 : mystère autour d’un exemplaire de 1974 retrouvé au fond d’un lac du Maine

Un coupé américain des années 1970, posé depuis des décennies à près de 17 mètres de fond dans un lac très fréquenté du Maine, ce n’est pas un décor de film mais le point de départ d’une vraie enquête. Quand les plongeurs du Cumberland County Sheriff’s Office ont remonté l’épave, ils ont compris qu’ils ne trouveraient ni plaque, ni papiers, ni témoin évident pour raconter son histoire.

La voiture en question est une Camaro Z28 de 1974, retrouvée au fond du lac Sebago. Selon GM Authority, le passionné d’exploration sous-marine Jason Smith a repéré la silhouette du coupé grâce à un drone, dans un chenal entre Frye Island et la rive. Pour les collectionneurs, ce modèle de deuxième génération, produit à environ 13 000 exemplaires en 1974 sur plus de 151 000 Camaro, avait un vrai potentiel. Sous l’eau glacée, il ne reste qu’une carcasse… et un mystère qui intrigue autant les autorités que les fans de muscle cars.

Une Camaro Z28 de 1974 surgie des profondeurs du lac Sebago

Le lac Sebago se trouve au sud du Maine, non loin de Portland, et sert à la fois de réserve d’eau potable et de terrain de jeu estival. D’après le reportage local repris par GM Authority, la Camaro reposait dans un passage très utilisé, à environ 17 mètres de fond. Jason Smith, qui revenait sur la trace d’une motoneige perdue, a remarqué une ombre trop régulière pour être un simple rocher et a prévenu les autorités.

Lors du renflouement coordonné par le Cumberland County Sheriff’s Office, le spectacle a été brutal. La structure rongée par la corrosion s’est en grande partie effondrée au bout de la grue, rapporte Supercar Blondie. Les vitres étaient ouvertes, l’habitacle presque vide, aucune plaque d’immatriculation n’a été trouvée et seuls des morceaux d’une vieille tente ont été découverts dans le coffre. Après plus de quarante ans d’eau douce, de cycles de gel et de dégel, la tôle n’avait tout simplement plus de force.

Enquête dans le Maine : VIN partiel, glace et soupçons de fraude

Malgré l’état du véhicule, les enquêteurs ont mis la main sur un numéro de série partiel. Avec l’aide du Maine Bureau of Motor Vehicles, ils ont reconstitué le VIN complet pour remonter la chaîne des propriétaires et vérifier d’éventuelles déclarations de vol ou de sinistre. L’horodatage précis de la disparition reste flou, ce qui complique la recherche dans des archives couvrant plusieurs décennies.

Plusieurs scénarios circulent. Les opérateurs du ferry reliant Frye Island assurent qu’aucune voiture n’est jamais tombée à l’eau, un incident qui aurait laissé des traces administratives. Le lac gelant l’hiver, l’hypothèse d’une traversée sur la glace qui cède paraît plus réaliste pour les locaux. Supercar Blondie rappelle aussi que l’immersion de voitures sert souvent à la fraude à l’assurance ou à maquiller un vol, comme pour la fameuse Ferrari Dino enterrée en Californie ou la Bugatti Type 22 sortie d’un lac suisse et vendue plus de 260 000 € à Paris.

Une épave irrécupérable, un mystère très vivant

Sur le plan automobile, cette Camaro Z28 de 1974 avait de quoi faire rêver les amateurs, avec son V8 L82 de 5,7 litres donné autour de 245 ch selon Road & Track, dans une année charnière marquée par la crise pétrolière et le recul des muscle cars. Après des décennies sous l’eau, toute idée de restauration sérieuse est écartée : au mieux, quelques pièces serviront de reliques pour raconter son histoire.

Reste donc l’énigme. Les autorités du Maine espèrent que le croisement du VIN, d’anciens dossiers de vol et d’éventuels témoignages permettra de dire si cette Camaro a sombré par malchance sur la glace ou si elle est le vestige d’un coup monté des années 1970. En attendant, la vidéo du renflouement circule déjà largement en ligne, transformant cette épave noyée en nouvelle légende pour les amateurs de voitures fantômes.