Après plus de 980 000 kilomètres, il donne sa Ford Mustang de 1964 à un musée

On imagine bien le pincement au cœur. Après plus de 980 000 kilomètres parcourus, l’Américain Grant Martin a fini par se séparer de sa Ford Mustang 1964½, achetée neuve à 24 ans. Pas pour la vendre au plus offrant, mais pour l’offrir au Kansas City Automotive Museum, qui la garde désormais précieusement.

Cette Mustang pas comme les autres, l’une des toutes premières produites, a accompagné son propriétaire pendant plus de quarante ans sur les routes des Etats-Unis et du Canada. Officiellement, le compteur cumule plus de 986 000 km, et certaines estimations montent vers 1 100 000 km. De quoi se demander ce qui pousse un homme à donner une telle pièce plutôt qu’à encaisser un beau chèque.

Une Mustang 1964½ presque introuvable aujourd’hui

Les collectionneurs parlent de Mustang 1964½ pour ces modèles sortis au printemps 1964, avant le millésime 1965. Celle de Grant Martin est encore plus spéciale : assemblée à Dearborn, équipée du rare V8 260 ci, elle fait partie des tous premiers exemplaires. Le musée estime qu’il reste moins de vingt-cinq Mustang 1964½ connues encore aux mains de leur propriétaire d’origine et réellement utilisées sur route.

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Une Ford Mustang de 1964. (Illustration)

Grant Martin achète la sienne le 25 mai 1964 pour 2 795 dollars, environ 2 600 € d’aujourd’hui. "Cette Mustang raconte une histoire extraordinaire, non seulement d’innovation automobile, mais aussi de dévouement et de soin. Une Mustang 1964½ de tout premier tirage, conservée par son propriétaire d’origine avec un tel niveau de documentation et de kilométrage, c’est presque inédit", souligne Butch Papon, directeur des collections du musée, qui se dit profondément reconnaissant envers le propriétaire.

Près d’un million de kilomètres et un moteur toujours là

La Mustang a roulé sans interruption pendant 41 ans, dans toutes les conditions possibles. Plus de 980 000 km, l’équivalent d’une vingtaine de tours du monde, avalés sur les autoroutes américaines et les routes canadiennes. L’auto sert à tout : trajets du quotidien, longs voyages, vacances, escapades dans le froid comme dans la chaleur.

La clé de cette longévité tient beaucoup à l’entretien maniaque de Grant Martin. Vidange et filtre tous les trois mois, essence plus octanée sans éthanol, conduite respectueuse : le V8 d’origine n’a été ouvert qu’une seule fois malgré ces centaines de milliers de kilomètres. Retirée de la circulation en 2005, la voiture a ensuite été restaurée en profondeur pour plus de 40 000 dollars, soit près de 36 000 €, tout en conservant son moteur d’origine.

De la vente ratée au don au musée de Kansas City

Après presque six décennies ensemble, Grant Martin a quand même tenté de vendre sa Mustang. L’auto est proposée autour de 25 900 dollars, puis 24 900, soit moins de 23 000 €. Les acheteurs intéressés multiplient les offres bien plus basses, autour de 20 000 dollars, alors qu’une expertise professionnelle évalue la voiture à environ 36 000 dollars. Difficile d’accepter de brader une vie de souvenirs.

En décembre 2025, il tranche : la Mustang partira finalement au Kansas City Automotive Museum, à Olathe (Kansas), un organisme à but non lucratif dédié à l’histoire automobile locale. L’exemplaire rejoint la collection permanente du musée, qui expose une trentaine de véhicules et organise des événements pédagogiques depuis 2014. Grant Martin sait qu’il pourra venir la voir, cette fois derrière une barrière, mais toujours prête à raconter son histoire aux visiteurs.