À 100 ans, il se sépare de la Porsche 356 qu’il gardait à l’abri depuis les années 1990

Dans le garage de Tex Hartman, au Texas, une silhouette dormait sous une bâche depuis les années 1990 : une Porsche 356 de 1962. À 100 ans, ce vétéran a accepté d’ouvrir la porte, de soulever le drap et de se séparer de cette sportive mythique, récupérée par le spécialiste californien Dodi Auto Sales pour lui offrir une nouvelle vie sur la route.

Cette 356 n’était pas un simple objet de collection. Hartman l’avait achetée des décennies plus tôt grâce à une prime de 7 000 $ (environ 6 500 €), et l’avait ensuite précieusement mise à l’abri. Mais à 100 ans, même en relativement bonne forme, il ne se sentait plus capable d’en profiter comme avant. Il a donc choisi de passer le volant, à une condition : continuer à la voir vivre, à travers des vidéos envoyées par son nouveau propriétaire.

Tex Hartman, 100 ans, et sa Porsche 356 de 1962

À l’époque de sa prime, beaucoup auraient placé l’argent ailleurs. Lui a craqué pour une Porsche 356 de 1962, déjà convoitée par les amateurs de belles mécaniques. La voiture l’a accompagné pendant des décennies, jusqu’à ce qu’il décide de la remiser, tout en la protégeant soigneusement. La carrosserie, l’habitacle, tout a été préservé autant que possible malgré l’arrêt de la voiture depuis les années 1990.

Sa fille garde des souvenirs très précis de cette auto. Enfant, elle montait à l’arrière pour les trajets familiaux vers Sweetwater, au Texas. "Parce que je suis la plus jeune, j’ai eu droit à la toute petite banquette arrière", raconte-t-elle en riant. Plus tard, étudiante à l’University of Oklahoma, elle voyait son père débarquer en 356 pour l’emmener, elle et ses colocataires, au restaurant. Pour la famille Hartman, la 356 faisait partie du décor de leur vie.

Une Porsche 356 restée sous bâche depuis les années 1990

Quand la bâche a glissé, la scène avait tout de la "capsule temporelle". La voiture n’avait plus roulé depuis des décennies, et pourtant elle apparaissait en remarquable état. Beaucoup de modèles oubliés dans des garages finissent rongés par la poussière et l’humidité ; ici, le stockage soigneux a clairement fait la différence, au point que la 356 pouvait espérer reprendre la route après une remise en route sérieuse.

Le jour où Dodi Auto Sales est venu la chercher, Hartman et sa fille ont regardé la voiture quitter le garage qui l’abritait depuis si longtemps. À défaut de pouvoir encore la conduire, le centenaire souhaitait la savoir entre les mains d’un passionné. Lui et sa fille ont demandé à recevoir des vidéos de la Porsche en action, comme un fil discret conservé avec cette part de leur histoire familiale.

Une 356B de 1962 devenue trésor de collection

Dans l’histoire de Porsche, la 356B occupe une place à part. Produite au début des années 1960, elle s’inscrit au milieu d’une lignée née à la fin des années 1940 et arrêtée en 1965, après environ 76 000 exemplaires assemblés. Son style arrondi, son moteur arrière refroidi par air et son statut de première grande réussite de la marque en font aujourd’hui une valeur sûre pour les collectionneurs.

Sur le marché actuel, les annonces de spécialistes comme Dodi Auto Sales montrent des Porsche 356 proposées entre environ 65 000 et plus de 200 000 $ (soit à peu près 60 000 à plus de 185 000 €), selon l’année, l’état et l’authenticité. Une 356B de 1962 bien conservée dépasse facilement les 70 000 $ (près de 65 000 €). Pour un propriétaire qui l’avait payée 7 000 $, voir sa voiture quitter le garage signifie aussi la voir rejoindre le cercle très fermé des icônes de collection.