F1 - Mercedes pénalisée par ses roues ?

Mercedes a-t-elle souffert à cause de ses roues à Mexico ? L’équipe a lancé un nouveau concept après la pause estivale. Elle a ajouté des ouvertures, pour faciliter le refroidissement, mais cette solution peut-être considérée comme un élément aérodynamique mobile, ce qui est interdit. La FIA a toujours dit à Mercedes qu’elle pensait que ce concept est conforme, mais Ferrari a visiblement envisagé de porter réclamation. Pour éviter cette situation, Mercedes a renoncé à utiliser ces roues à Austin. Charlie Whiting estime que l'équipe voulait éviter une polémique.
« Ils savaient précisément que Ferrari n’était pas d’accord avec notre interprétation, » a déclaré le directeur de course à RaceFans. « Vu le petit antagonisme entre les deux cette année, ils ont senti qu’ils risquaient une réclamation et ils pensaient que le fait que (le département technique) considère que c’est légal n’était pas suffisant. »
Avant le début du week-end à Mexico, Mercedes a demandé une clarification aux commissaires techniques. Ils ont officiellement exprimé leur opinion et confirmé la légalité des roues. Mais Mercedes a encore renoncé à les utiliser. Whiting pense que Mercedes a voulu être « super, super prudente » : une contestation de Ferrari, voire un appel en cas de nouvelle confirmation de la légalité, auraient pu pousser d'autres instances de la FIA à se pencher plus précisément sur la situation.
Mercedes craignait peut-être que le titre de Hamilton soit mis en doute. Sebastian Vettel n'a finalement pas décroché le résultat nécessaire pour conserver ses chances, et une protestation de Ferrari n'aurait donc pas eu d'influence sur le titre.

Mercedes nie un lien avec les performances

A Mexico, Lewis Hamilton et Valtteri Bottas ont eu de grandes difficultés à exploiter les pneus en course, ce qui s'était déjà vu à Austin. L'équipe avait pourtant survolé les débats à Marina Bay, Sotchi et Suzuka, quand elle avait les fameuses roues controversées.
Les contre-performances de Mercedes s'expliquent-elle par l'absence de ces roues ? L'équipe assure que non. A Mexico, elle a souffert avec les pneus durant tout le week-end : « Cela n’a aucun rapport, » a assuré Toto Wolff, le patron de Mercedes Motorsport, à RaceFans. « Je ne pense pas qu’il y a eu un seul tour où nous avons réussi à faire fonctionner les pneus. »
« Nous allons chercher l’explication. »