F1 - Ocon peut-il rejoindre Mercedes en 2019 ?

L'année 2018 pourrait être déterminante pour Esteban Ocon. Après une excellente première saison chez Force India, de nouvelles performances de premier plan pourraient lui ouvrir les portes de Mercedes, qui gère sa carrière. Ocon n'a plus qu'un an de contrat chez Force India, comme Lewis Hamilton et Valtteri Bottas chez Mercedes. Une prolongation de Hamilton est déjà étudiée mais la place de Bottas est plus fragile, et Ocon pourrait le remplacer.
Toto Wolff, le patron de Mercedes Motorsport, reconnaît qu'Esteban Ocon pourrait avoir ses chances, mais il veut pour le moment accorder sa pleine confiance à Valtteri Bottas, et il privilégie donc le Finlandais.
« Esteban est l'un de nos pilotes et nous suivons ce qu'il fait, mais toute l'équipe soutient Valtteri, » a déclaré Wolff au quotidien finlandais Turun Sanomat. « Si nous commençons à envisager d'autres pilotes, cela voudra dire qu'émotionnellement, nous ne soutenons pas pleinement Valtteri. »
« Je peux vous garantir que de la direction de Mercedes aux membres de l'équipe, nous voulons tous que Valtteri réussisse. Il est notre pilote, comme Lewis, et nous ne pensons pas à d'autres pilotes pour 2019. »

Ocon se concentre sur les performances

Esteban Ocon ne se fixe pas clairement pour objectif de rejoindre Mercedes en 2009. Il veut continuer à prendre de l'expérience avec Force India. Il sait qu'il devra avant tout être performant pour avoir une chance de rejoindre une équipe encore plus performante.
« La saison 2019 sera assez ouverte, pour tout le monde, » a déclaré le Français à Sky Sports F1. « Je pense qu'il y aura beaucoup de transferts, donc avec du bon boulot et une bonne saison, des opportunités s'ouvriront. Je tiens à bien débuter la saison, grâce à l'expérience acquise cette année, et nous verrons. »
Force India est prête à voir sa pépite filer chez Mercedes... mais pas pour le moment : « Parfois, un prêt est meilleur qu'un achat, » a précisé Otmar Szafnauer, le responsable des opérations de Force India, à Sky Sports F1. « Ils pourraient le reprendre, et meilleur il sera, plus ses chances d'avoir un rôle chez Mercedes augmenteront. »
« Mais pour l'an prochain il est avec nous. Nous verrons de quoi l'avenir sera fait mais je pense qu'il va continuer à progresser. »