Et si Ferrari prévoyait vraiment le retour de la boîte manuelle ?

Il y a des rumeurs que l'on veut croire du premier coup. Celle-là en fait partie. Selon The Supercar Blog, qui cite une information exclusive, Ferrari travaillerait sur une version à boîte manuelle de la 12Cilindri, sa GT à V12 atmosphérique lancée en 2024. La présentation pourrait intervenir dès juillet 2026.

La 12Cilindri « MM » : une boîte manuelle pour quelques heureux élus

Si le calendrier se confirme, Maranello retrouverait enfin la pédale d'embrayage sur une voiture de série. Une absence qui dure pourtant depuis la fin de commercialisation de la California, dernière Ferrari à avoir proposé une transmission manuelle.
Avant elle, la dernière GT V12 à trois pédales remontait à 2007. Près de vingt ans, donc. Autant dire que la nouvelle fait l'effet d'une déflagration dans le monde de l'automobile sportive. Le terme « MM » apparaît dans des dépôts de marque récents attribués à Ferrari. C’est la dénomination sous laquelle cette version manuelle de la 12Cilindri serait commercialisée.
Mais les enthousiastes qui espèrent commander la leur chez leur concessionnaire habituel devront tempérer leurs attentes. La voiture ne serait pas proposée en tant que modèle de série classique. Ferrari limiterait la production à quelques centaines d'exemplaires, strictement réservés aux meilleurs clients de la marque. En somme, ceux que Maranello classe dans sa clientèle prioritaire et qu’elle tient informé de chaque projet exclusif bien avant leur annonce publique.

La stratégie de Maranello porte ses fruits

Une stratégie familière pour la marque, qui a déjà utilisé ce format avec plusieurs éditions spéciales. Ce choix de diffusion restreinte n'enlève rien à l'importance symbolique du geste. Remettre une boîte manuelle sous les doigts d'un conducteur face à un V12 atmosphérique de 6,5 litres et 819 chevaux, c'est une proposition qui n'a pas d'équivalent sur le marché actuel.
Et la double-embrayage, aussi rapide soit-elle, ne peut pas reproduire ce que procure un levier de vitesses manœuvré à la main. Mais pourquoi maintenant ? La question mérite d'être posée. Ferrari a suivi depuis le milieu des années 2000 la même logique que la quasi-totalité des constructeurs de supercars.

À savoir, la boite automatique à double-embrayage est objectivement plus rapide, plus précise et plus adaptée aux circuits. Sur le papier, la boîte manuelle ne gagne aucun argument chronométrique. Mais le papier ne capte pas ce que ressentent les mains sur un levier court quand le moteur monte dans les tours. Ni la satisfaction d'une synchronisation parfaite entre la pédale de gauche, le pied droit et le poignet.

12Cilindri, boite manuelle, la bonne idée ?

Plusieurs constructeurs ont compris avant Ferrari que cette dimension sensorielle est devenue un argument de vente à part entière pour une clientèle fortunée qui cherche l'expérience au-delà de la performance pure. Porsche l'a compris depuis longtemps avec la 911. Aston Martin aussi.
Maranello semble être en train de lui emboîter le pas. Avec dix-neuf ans de retard, mais avec un V12 en guise d’excuse. Au-delà de la 12Cilindri : le brevet d'une boîte manuelle « digitale » fait envie.

La 12Cilindri manuelle ne serait pas le seul développement en cours chez Ferrari autour de cette technologie. Un dépôt de brevet, mis au jour par nos confrères de CarBuzz, révèle que Maranello travaille en parallèle sur un système de boîte manuelle « digitale ». Donc, une pédale d'embrayage électronique conçue pour simuler les sensations d'un vrai embrayage mécanique, pression et rebond inclus.
Ce système ne serait pas destiné à la 12Cilindri MM, qui devrait selon toute vraisemblance recevoir une boîte manuelle traditionnelle.

La technologie digitale viserait d'autres modèles. Notamment, à terme, des voitures électriques hautes performances comme la Luce. L'idée de proposer les sensations d'une conduite manuelle sur une voiture électrique peut sembler paradoxale. Mais Ferrari s'y intéresse manifestement. C'est une information qui confirme que le retour de la boîte manuelle chez Maranello n'est pas un accident industriel. C’est une vraie stratégie, déclinée sur plusieurs modèles et plusieurs technologies.