IndyCar - Disparition de Carl Haas

Carl Haas est décédé le 29 juin, à l'âge de 86 ans. Sa famille a annoncé la nouvelle jeudi. L'Américain, grand patron d'équipe aux Etats-Unis, était atteint de la maladie d'Alzheimer.
Après une brève carrière de pilote, Carl Haas est devenu l'importateur de Lola aux Etats-Unis. En 1983, il a créé l'équipe Newman/Haas avec l'acteur Paul Newman. Il a également eu une équipe de F1 en 1985 et 1986. Il n'avait aucun lien de parenté avec Gene Haas, le patron de l'actuelle équipe Haas en F1.
Newman/Haas a mené Mario Andretti au titre en CART en 1983, puis son fils, Michael Andretti, en 1991. L'équipe a aussi permis à Nigel Mansell d'être titré en 1993.
Mais en France, Newman/Haas est surtout célèbre pour les succès de Sébastien Bourdais. Il a rejoint l'équipe en 2003. L'année suivante, dans le CART devenu Champ Car, le Français a décroché le premier de ses quatre titres avec l'équipe. En 2008, le Champ Car a été absorbé par l'IndyCar et l'équipe y est restée jusqu'en 2011.
Carl Haas a aussi eu des équipes dans d'autres championnats, notamment en NASCAR. L'homme au cigare, en général éteint en raison de l'interdiction de fumée dans l'allée des stands, était connu pour son rituel sur la grille de départ, en touchant la monoplace.

L'hommage de Sébastien Bourdais à Carl Haas

Sébastien Bourdais a rendu hommage à Carl Haas. Il doit ses succès aux Etats-Unis à la confiance que Carl Haas lui a accordée en 2003.
« C'est avec une profonde tristesse que j'ai appris la nouvelle du décès de Carl, » a écrit Bourdais sur Twitter. » Carl m'a offert la chance d'une vie quand il m'a recruté pour piloter la deuxième Newman/Haas Racing en CART pour la saison 2003. Il l'a également fait sans sponsor pour la voiture, et je serai toujours reconnaissant de la confiance qu'il a placée en moi. »
« De 2003 à fin 2007, toute l'équipe est devenue une vraie famille pour moi, grâce à lui, Bernie et Paul, qui ont rassemblé avec succès le meilleur groupe de personnes avec lesquelles j'ai travaillé. »
« Aujourd'hui, je ne peux que me sentir privilégié d'avoir pu contribuer avec des poles, des victoires et des championnats à la légende de Carl en course. Mes plus profondes condoléances à Bernie et leur famille. Carl, tu nous manquera beaucoup. »