WRC - Sébastien Ogier reste chez Ford M-Sport

Sébastien Ogier reste ! Le quintuple champion du monde du WRC a prolongé son contrat avec Ford M-Sport pour la saison 2018. Au Rallye d'Australie, Citroën avait annoncé que ses efforts pour faire revenir Ogier avaient échoué. Le Français étudiait aussi la possibilité de prendre sa retraite. Il va finalement se battre pour un sixième titre consécutif l'an prochain.
« Cette saison a été passionnante, avec l'un des championnats les plus disputés depuis plusieurs années, » souligne Ogier. « Le pilote que je suis veut clairement en faire partie. »
« Ce championnat suscite toujours une grande émotion chez moi, et cette équipe est très passionnée. Cela a facilité ma décision, et nous allons énormément travailler pour décrocher de nouveaux succès ensemble l'an prochain. »
Ogier a rejoint Ford M-Sport cette année, après quatre années chez Volkswagen, qui a quitté le WRC au terme de la saison 2016. Même si Ford M-Sport est une équipe privée, qui n'a pas les ressources des équipes d'usine de Hyundai, Citroën et Toyota, elle a remporté les deux titres cette année. Ogier est devenu le premier pilote de l'histoire à enchaîner deux titres avec des marques différentes.

Evans reste également

Ford M-Sport a aussi annoncé la prolongation d'Elfyn Evans pour 2018. L'équipe doit encore choisir son troisième pilote pour la saison prochaine.
« La prolongation de Sébastien et Elfyn est une nouvelle exceptionnelle pour l'équipe, » se félicite Malcom Wilson, le patron de M-Sport. « Nous avions cet objectif depuis un moment. Avec Sébastien et Elfyn, nous avons de fortes chances de défendre nos titres. »
« Ce ne sera pas facile, mais ce sont tous les deux des pilotes intelligents. Il n'y a aucun doute sur leur vitesse, mais ils ont aussi une approche exceptionnelle de la stratégie, qui produit des résultats dans le temps. »
Hyundai va garder Thierry Neuville. Andreas Mikkelsen a rejoint l'équipe en cours d'année. La troisième voiture sera encore partagée par Dani Sordo et Hayden Paddon. Chez Toyota, Jari-Matti Latvala et Esapekka Lappi restent et Ott Tanak quitte Ford M-Sport pour remplacer Juho Hänninen. Citroën alignera toujours Kris Meeke, Craig Breen, Stephane Lefèbvre et Khalid Al-Qassimi. Sébastien Loeb pourrait disputer quelques rallyes.