Peugeot en pole provisoire

La Peugeot N°7 (Lamy/Sarrazin/Wurz) a pris la tête dès le début de la séance, peu après 19h00, et elle ne l'a plus lâchée. Le temps de 3'18''513 réalisé dans les deux premières heures est plus rapide de huit secondes que la pole de l'an dernier ! Ce pourrait être le chrono définitif de la pole puisque de la pluie est annoncée pour la deuxième journée de qualifications.
Les Peugeot n'ont pas amélioré leurs temps au cours de la deuxième partie de la séance, entre 22h00 et minuit. La N°9 (Klien/Montagny/Zonta) est donc toujours deuxième devant la N°7 (Gené/Minassian/Villeneuve)
Les Audi ont un peu réduit l'écart: la N°2 (Capello/McNish/Kristensen) est revenue à 5''592 de la meilleure Peugeot. Un écart très important, mais Audi nous a habitué à cacher son jeu en qualifications lors des dernières éditions. La seule Audi qui n'a pas amélioré son temps au cours des deux dernières heures est la N°1 (Biela/Pirro/Werner). Elle est sixième du classement.
La meilleure LMP1 "essence" est la Pescarolo-Judd N°16 (Boullion/Collard/Dumas). La séance s'est pourtant mal finie pour cette voiture: Romain Dumas a glissé sur l'huile laissée par l'Aston Martin du Team Modena N°59 (Menten/Fittipaldi/Borcheller), qui avait cassé son moteur. Dumas est sorti de la piste et les dégâts sont assez importants. L'autre Pescarolo, la N°17 (Primat/Tinseau/Treluyer) a eu un petit problème au bout des stands. Elle occupe la 10ème place.
La Dome-Judd N°11 (Itoh/Tachikawa/Kataoka) est huitième devant la Courage-Oreca-Judd N°5 (Groppi/Ayari/Duval). L'autre voiture de l'équipe Oreca, la N°6 (Panis/Pagenaud/Fassler), est onzième.
En LMP2, les deux Porsche RS Spyder sont aux deux premières places, avec la N°31 du Team Essex (Neilsen/Elgaard/Maassen) devant la N°34 de van Merksteijn (van Merksteijn/Verstappen/Bleekemolen). La Zytek de Barazi Epsilon N°32 (Barazi/Vergers/Moseley) est troisième devant la Lola-Judd du Speedy Racing Team Sebah N°33 (Pompidou/Belicchi/Zacchia).
Corvette a signé le doublé en GT1, avec la N°63 (O’Connell/Magnussen/Fellows) devant la N°64 (Beretta/Gavin/Papis). La Saleen Larbre N°50 (Bouchut/Bornhauser/Smet) signe une très belle performance avec le troisième temps, devant la Lamborghini IPB Spartak N°55 (Kox/Rusinov/Hezemans) et les deux Aston Martin, la N°007 (Frentzen/Wendlinger/Piccini) et la N°009 (Brabham/Turner/Garcia).
En catégorie GT2, la Porsche du Flying Lizard N°80 (Bergmeister/van Overbeek/Neiman) devance la Porsche IMSA Performance Matmut N°76 (Narac/Lietz/Long) et la Ferrari du Virgo Motorsport N°96 (Bell/Sugden/Mullen) et la Ferrari Risi Competizione N°82 (Melo/Salo/Bruni).
La séance a été interrompue plus tôt que prévu suite au terrible accident de la Lola-Mazda de Kruse Schiller N°44 (de Pourtales/Nada/Simonsen) à la courbe Dunlop. Hideki Noda était au volant et sa voiture a décolé avant de faire plusieurs tonneaux. Il s'en est sorti totalement indemne, mais le prototype est détruit, ce qui compromet très fortement sa participation à la course.