Mission accomplie pour ORECA

La Peugeot ORECA sera quatrième sur la grille, derrière les trois 908 officielles et devant les trois R15. Le meilleur temps de la voiture a été signé par Nicolas Lapierre mercredi mais il aurait peut-être pu faire un peu mieux jeudi. Le résultat est quand même très satisfaisant pour l'équipe.
"Clairement, le but n’était pas de chercher la performance pure" confie Hugues de Chaunac, le patron d'ORECA. "Nous nous sommes concentrés sur la préparation de l’épreuve : les pilotes ont roulé dans toutes les conditions possibles et, quelque soit l’état de la piste – mouillé, séchante ou sèche – ils ont été dans la bonne cadence. Ces deux jours ont été une bonne séance de travail. C’était important pour nous d’être au niveau des trois autres Peugeot. La mission est accomplie."
La séance de jeudi a permis à Olivier Panis d'accumuler les tours dans la 908. "Cette session a vraiment été très intéressante" déclare l'ancien pilote de F1. "J’ai vu voir le comportement de l’auto dans différentes situations et j’ai entrevu ce qu’allaient être mes relais en course puisque j’ai fait l’équivalent d’un double stint. Physiquement, je me sens bien. Quant à la voiture, elle est très sympa à conduire. En fait, je n’ai rien à redire : elle est constante, rapide… Nous espérions être dans le coup ; c’est le cas !"
Loïc Duval est également satisfait: "On est jamais complètement prêt pour Le Mans, mais ces essais ont été positifs. Nous avons tous bien roulé, sur le sec ou le mouillé. La balance nous convient : l’auto est stable, il n’y a pas de mauvaise surprise. C’est une bonne chose pour une telle épreuve. L’équipe a fait du bon boulot et nous voulons désormais démontrer tous ensemble que nous sommes capables de décrocher un bon résultat. Nous avons le rythme pour…"
Nicolas Lapierre a été le premier a faire un très bon chrono mercredi soir, mais les Peugeot officielles sont ensuite passées devant. Il est quand même satisfait d'avoir hissé la 908 d'ORECA au quatrième rang.
"Nous avons bien travaillé, en peaufinant les réglages autant que possible" explique-t-il. "Nous avons passé différentes solutions en revue, notamment au niveau des pneus, et nous avons tenté d’aller jusque dans le dernier détail. La voiture fonctionne bien, il faudra simplement trouver le bon compromis pneus au bon moment. Nous allons aller au charbon !"