Lotus prépare son 500ème Grand Prix

Fin 1994, l'équipe Lotus a disparu après 491 courses en Formule 1. Cette année, le projet 1Malaysia F1 Racing Team a décidé de reprendre le nom de Lotus, la marque appartenant désormais au groupe malaisien Proton.
Ce week-end, dans les rues de Valencia, Lotus disputera donc sa 500ème course. Un cap qui sera franchi en présence des proches de Colin Chapman, le fondateur de l'équipe.
"Célébrer la 500ème course sera un honneur absolu, et ce sera évidemment très spécial, mais nous ne représentons que neuf courses de toute l'histoire de Lotus" relativise Tony Fernandes, patron de Lotus Racing. "Vraiment, ce week-end, nous allons célébrer l'histoire de Colin Chapman, et remercier Clive [Chapman, son fils], sa mère Hazel et les gens qui ont fait la légende de Lotus."
"Je suis ravi que certaines personnes qui font partie de la première histoire de Lotus soient avec nous aujourd'hui, et je suis fier que nous puissions permettre à Lotus de dépasser les 500 courses. J'espère qu'un jour nous fêterons les 1000 courses, et que nous pourrons rendre un véritable hommage à ceux que nous célébrons ce week-end: la légende de Colin Chapman, sa famille, ses voitures et son équipe."
Le Classic Team Lotus Festival se tenait il y a quelques jours en Angleterre. Lotus Racing était présente ainsi que ses pilotes. "Ce sera spécial d'atteindre ce cap [des 500 courses], et je suis honoré d'en faire partie" déclare Jarno Trulli. "J'ai rencontré Hazel Chapman dimanche au Classic Team Lotus Festival, et c'était spécial pour moi, parce que j'ai pu piloter la T91 d'Elio de Angelis devant les spectateurs."
Seulement trois équipes ont disputé plus de courses que Lotus en F1: Ferrari, McLaren et Williams.